Dersom et ekteskap er en reise, hvorfor ikke starte på et utrolig sted? Dette er en beslutning det er mye lettere å ta når bryllupsfotografen din er Maciej Suwalowski, ekspert på å fotografere lykkelige par på dramatiske steder. «Jeg elsker å fotografere brylluper på alle I-ene», ler han, «Island, Irland, Isle of Skye – de har alle røffe miljøer. Og så er det Italia, med de gamle slottene og antikke landsbyene, hvor alt er spekket med personlighet.»

Og når vi snakker med Maciej, har han faktisk nettopp kommet tilbake fra en workshop i Roma, hvor han underviste fotografer i hvordan de skal gjøre det han gjør. «Mange ønsker å fotografere reisebryllup, og det beste tipset jeg kan gi dem, er å komme seg ut og øve. Få en god spredning av eksempelbilder i porteføljen før de oppsøker ekte kunder. Dette er faktisk en glimrende ting å gjøre når du selv reiser, siden du kan bruke venner som motiver og finne ut hva som fungerer, og hva som ikke gjør det.»

Når det kommer til utstyret, elsker Maciej å jobbe med sine to betrodde Sony Alpha 7R V-kameraer på bryllupsstedet. «Kameraenes EVF og autofokus er viktige», sier han, «fordi det gir meg ro i sinnet når jeg fotograferer disse viktige øyeblikkene. Selv på en dag full av kaotiske bevegelser, eller når det er mye bakgrunnsbelysning, vet jeg at jeg kan se inn i EVF-en og vite at jeg ikke kommer til å bli skuffet av dårlig eksponering eller fokus, fordi det jeg ser, er det jeg fotograferer.»

Det er avgjørende å ha et kamera man stoler på, spesielt siden det ser ut til at reisebryllup stadig blir mer populære – men hvorfor det? «Mange av kundene mine er enkelt og greit bare eventyrlystne og ønsker å kombinere bryllupet med reisene de elsker», forklarer han. «For andre handler det om å reise til et sted som representerer bakgrunnen deres. For andre igjen handler det bare om prisen. Tross alt», ler han, «hvis du bor i en by, kan det være veldig dyrt å gifte seg der, også får du ikke engang reise bort!»

Når det kommer til å få til episke bilder av parene, «har jeg noen ganger flere timer på meg for å fotografere dem», fortsetter han, «og andre ganger får jeg bare noen få minutter, så hvis tiden er begrenset, er et annet bra tips å virkelig jobbe med situasjonen. Parene blir ofte bedt om å få mest mulig ut av dagen, og da må du, som fotografen deres, gjøre det samme. Når et par poserer på et glimrende sted, passer jeg på å få mange forskjellige komposisjoner på det stedet. Jeg går lenger unna, til siden, nærmere, fokuserer på detaljer, beveger meg rundt dem, tar bilder med bakgrunnsbelysning … Tross alt kan dere ikke bare stikke tilbake til Island fordi det var noe du ikke fikk med deg!»

Som del av prosessen tar Maciej seg også tid til å fotografere stedet alene. «Omgivelsene er som en gjest i bryllupet, og jeg vil få med meg alle», smiler han. «Gjennom dagen synes jeg det er viktig å fotografere landskapet, lokalet, dekorasjonene og til og med været. Hvis det regner, tar jeg bilder av krusningene fra regndråpene. Kundene har valgt omgivelsene, så jeg gjør det absolutt til en del av historien deres.»

Været «er selvsagt ikke noe vi kan styre», sier han, «og selv i juli kan steder som Island og Irland være stormfulle. Men parene bryr seg ikke, og det gjør heller ikke jeg. De vet at været kan være like episk som stedet. Selv om jeg ikke er glad i kulde, elsker jeg å fotografere i den. Bilder av folk som omfavner hverandre i slike forhold, kan gi utrolige følelser.»

Heldigvis er de to Sony Alpha 7R V-kameraene som Maciej bruker, mer enn bra nok til å ta bilder i dårlig vær eller vanskelig lys. «Når du jobber i ekstreme forhold, hjelper det at kameraet er pålitelig», sier han, «og Sony-kameraene mine er som et anker i stormen. Det er utrolig å vite at de er værforseglede. De har vært klissvåte under fosser med vann dryppende fra objektivet, og de klarte seg fint.»

Den virkelige vinneren i Alpha 7R V-kameraene hans er oppløsningen, sier Maciej, og den lar ham jobbe på en veldig smart måte. «For å være ærlig er 61 MP oppløsning altfor mye hvis jeg tar tusenvis av bilder om dagen», forklarer han, «så det jeg gjør, er å jobbe i Medium RAW-modus ved 26 MP, og så bruker jeg bare full oppløsning til viktige portretter og gruppebilder. Det som er virkelig smart med den modusen, er at jeg kan konfigurere en tilpasset knapp som går til en 1,5x beskjæringsmodus, noe som gir meg to objektiver i ett. Så med bare et knappetrykk er FE 35mm f/1.4 GM også et 50mm f/1.4, og begge med 26 MP.»

«Det er glimrende for disse parene å være på disse utrolige stedene, men det er også veldig viktig for meg å jobbe der», avslutter Maciej. «Det er mange bryllupsfotografer som blir utbrent, spesielt hvis de jobber i de samme gamle lokalene gang på gang. Men det at jeg kan reise til nye steder, er noe som holder instinktet mitt for historiefortelling skarpt og fotograferingen min oppdatert. Akkurat som Sony Alpha 7R V passer det perfekt for meg.»