Å ankomme toppen av en aktiv vulkan akkurat idet solen går opp i horisonten i øst, ville vært en opplevelse som passer på enhver «bucket list». Dennis Schmelz har allerede krysset av for det. «Vi var så nær Volcán de Fuego den morgenen at jeg allerede kunne kjenne trykket fra utbruddet i brystet», husker han om besøket. «Den følelsen var sannsynligvis en av mine mest intense reiseopplevelser, ikke bare fordi jeg hadde ventet i årevis på å få oppleve det, men også fordi jeg aldri hadde kjent naturens krefter på den måten før.»

Blant fjellkjeden Sierra Madre finner man Volcán de Fuego, som er en av de mest aktive vulkanene i Sør-Amerika, med store utbrudd så ofte som hvert 15. minutt. Den ligger og ulmer 16 kilometer fra byen Antigua, som er et av Guatemalas mest berømte turistmål. Fordi den er så nærme, kan det høres lett ut å komme seg til vulkanen, men det er det ikke. Det er en belønning man må gjøre seg fortjent til.

«Det finnes ingen taubane til toppen eller noe sånt», ler Dennis, «og det betyr at man må bestige nesten 4000 meter for å komme til utsiktspunktet. Det var den hardeste turen jeg noen gang har gått, for i den høyden føler man hvert skritt, og når man nærmer seg, må man gå 600 meter ned i en dal og opp igjen på andre siden for å komme frem. Vi begynte kl. 2 på natta og kom frem kl. 5:30 om morgenen, noe som var helt brutalt. Men når man står der, glemmer man alt slitet og bare tar inn den fantastiske naturen foran seg. Det er dette en reisefotograf og filmprodusent som meg lever for. Og fordi det ikke var lett, blir det enda mer spesielt.»

Slike minner fortjener å nytes. Dennis har gjort det med stil og har laget en flott reisefilm som ikke bare viser besøket hans i Volcán de Fuego, men som også gir en bredere smak av Guatemala. Og han gjorde det hele med Sony Xperia 1 VI. «Vi reiste gjennom landet i en uke», forklarer han, «og nøt landsbygda, de små landsbyene og møtet med lokalbefolkningen. Men jeg ville også ha et visuelt motiv for filmen som formidlet den levende kulturen, så jeg fikk en lokal kunstner til å fremføre tradisjonelle åndelige danser på mange av stedene.»

Dansernes dynamiske bevegelser passet godt til Dennis' vanlige filmstil, som er basert på sprudlende energi og bevegelse. «Xperia 1 VI var perfekt for jobben. Det var ikke noe manus, og vi spilte bare inn det vi opplevde. På grunn av at vi brukte en kameratelefon, føltes det også veldig fritt. Jeg følte at jeg kunne være nysgjerrig og fleksibel, som en turist, og selv om jeg liker å bruke små kameraer av den grunn uansett, betydde det å filme med en kameratelefon også at lokalbefolkningen jeg møtte, var mer komfortable med å bli filmet. Med en smarttelefon får du enkel tilgang til alt, så det var nok en av de største fordelene.»

«Noe annet som er veldig bra med å filme på en telefon, er at man kan gjøre det helt håndholdt og reagere umiddelbart fordi den alltid ligger i lomma. Ingen store gimbaler, ingen objektiver som må byttes, og den veier lite – noe som var deilig på turen til vulkanen, der hvert eneste gram kan føles mange ganger så tungt.»

Ved hjelp av Xperia 1 VIs utmerkede stabilisering følte Dennis seg også fri til å eksperimentere med høye og lave vinkler og hele tiden bevege kameraet for å holde flyten i filmen gående og for å få noen utrolige luftbilder i tillegg. «Stabiliseringen er så bra at den kan takle de fleste bevegelser og vibrasjoner, sånn at ting holdes superjevne gjennom alle slags brå bevegelser», forklarer han, «også da vi festet den til en veldig turbulent racing-drone. Den eneste gangen vi ikke fløy kameraet, var over vulkanen. Det blåste kraftig, og det var absolutt ikke et sted man ville krasje!»

Dennis var også imponert over Xperia 1 VIs objektivalternativer. «En reisefilm som denne har stor nytte av teksturen i komposisjonene», forklarer han, «og det er lett når man har alt fra et ultrabredt alternativ på 16 mm til et mer vanlig et på 24 mm og også en virkelig optisk telefotozoom på 85–170 mm med makroinnstillinger i tillegg. Andre enheter mister kvalitet med den digitale zoomen, men Xperia 1 VI leverer fantastiske resultater hele veien.»

Når Dennis ser tilbake på turen, føler han at filmen fanger opplevelsen på en perfekt måte. «Når man drar til et sted som dette, er det en unik opplevelse og noe man vil dokumentere med høy kvalitet», sier han. «For meg er kameraet og funksjonene for filmproduksjon det viktigste på telefonen min. Verden er et utrolig sted, og jeg vil kunne forevige alt jeg opplever. Xperia 1 VI er absolutt den beste smarttelefonen for å klare det.»