Bildefokus

Dypt i den boliviske jungelen er næringskjeden en vedvarende kamp, og natten bringer nye utfordringer til jeger så vel som bytte. For dyrelivsfotografen og naturalisten Javier Aznar er det imidlertid bare muligheter.
«Når vi driver med jungelfotografering begynner vi å vandre ved solnedgang og jobber gjennom natten», forklarer han, «og selv om jeg var ute denne ettermiddagen og fotograferte hoggormer for et prosjekt om farene de innfødte står overfor når det kommer til slangebitt, var det veldig velkomment å se denne smaragdboaen hengende avslappet i måneskinnet.»
Ved å ramme inn boaen med fullmånen i bakgrunnen og bruke blits for å belyse den, blander Javier elementer av atferd med enkel, slående skjønnhet. «Hver gang jeg kommer over et dyr som dette, prøver jeg å vise det på en måte som er ærlig og tiltalende», forklarer han. «Her ville jeg illustrere hvordan den først og fremst jakter om natten, samtidig som jeg gjorde den medrivende. Selv om slanger ofte ikke er så populære, er de viktige rovdyr må beskyttes, ellers vil hele økosystemet lide.»

Så hvordan satte Javier opp Sony Alpha 7R IV og FE 20 mm f/1.8 G-objektivet sitt å få til dette? «Takket være månen var det godt med lys», mimrer Javier, «så utfordringen var å fokusere på boaen og legge til blits på en måte som gjorde at bildet ble naturlig og balansert. Jeg øver mye, så jeg vet hvilke innstillinger som fungerer slik at jeg kan reagere på muligheter som oppstår.»
«Jeg satte blitsstyrken til et lavt nivår for at den ikke skulle være påtrengende», fortsetter han, «og blenderåpningen på f/14 bildro til å redusere det kunstige lyset, samtidig som motivet ble holdt i fokus. Jeg fotogrferte fra stativ, og lukkertiden på 30 sek gjorde at det naturlige månelyset kom godt frem, samtidig som jeg brukte en diffusor på blitsen for å matche lysets mykhet.»
Når han forklarer hvordan de to lyskildene enkelt kombineres, legger Javier til: «Fordi det er sterkere enn omgivelseslyset i den delen av bildet, og varigheten er så kort, fryser blitsen motivet uten uskarphet – selv om lukkerhastigheten er lang.»

En viktig funksjon som var til hjelp var kameraets Bright Monitoring-modus, fortsetter han. «Når du jobber i mørket, lyser den opp søkeren uten å påvirke eksponeringen. Dette hjelper meg når jeg komponerer der jeg ikke kan se noe som helst. Alpha 7R IVs fokusfunksjoner under mørke forhold var også avgjørende. Jeg bruker alltid modusen Focus Magnifier, angitt til en knapp på huset, som raskt lar meg se om det er riktig.»

Objektivet FE 20 mm f/1.8 G er ikke et du vanligvis tenker på for dyreliv, «men for bilder som dette er det perfekt», sier Javier. «Det brede synsfeltet hjelper meg med å legge til kontekst samtidig som jeg beholder dybde og skarphet – det lar meg gi denne boaen masse tilstedeværelse i bildet.»

Etter fire eller fem bilder gikk Javier tilbake for å se etter hoggormer, veldig tilfreds med jobben han hadde gjort. «Boaer er ofte skjult av vegetasjon eller for høyt i trekronene til å være synlige», avslutter han, «så at jeg kom så nær en og kunne vise dette majestetiske dyret slik det fortjener, var en sjelden glede.»