I en verden full av høyteknologiske zoomobjektiver er det én objektivkombinasjon som fremdeles er favoritten til mange fotografer, og det er 300 mm-objektivet kombinert med en 1,4x konverter. Den anerkjente dyrelivsfotografen Petar Sabol bruker en Sony FE 300mm f/2.8 GM OSS sammen med en Sony 1,4x telekonverter for å få et 420 mm f/4-objektiv.

«Det er så lite og lett», sier Petar, «at du kan bære det rundt halsen hele dagen og bruke det håndholdt uten å føle deg sliten.» Faktisk er 300 mm GM-objektivet verdens minste og letteste 300 mm-objektiv med en lengde på 265 mm og en vekt på 1460 g. «Det får til og med plass i en vanlig kameraveske. Det er en stor fordel for Sony-fotografer sammenlignet med konkurrentene.»

Det fantes en tid da bruk av en 1,4x telekonverter kunne ha en merkbar effekt på bildekvaliteten. Men Sonys telekonvertere er designet for å fungere med spesifikke objektiver, slik at Sony kan sørge for at ytelsen er perfekt sammenkoblet. «Den optiske kvaliteten med 1,4x telekonverteren er fantastisk. Du ser rett og slett ikke noe tap av bildekvalitet.»

1,4x telekonverteren er ikke den eneste Sony tilbyr – en 2x telekonverter er også tilgjengelig, men Petar mener at 1,4x er den mest nyttige, spesielt i kombinasjon med 300 mm-objektivet. «Folk sier ofte at jeg alltid kan beskjære i bildene mine med Alpha 1s oppløsning på 50 megapiksler, men jeg foretrekker å få alt så nær perfekt i kameraet som jeg kan.»

På grunn av fysikken som er involvert i å redusere blenderåpningen, går lys tapt med 1,4x 1EV, slik at 300mm f/2,8 blir et 420mm f/4-objektiv. «Den nærmeste sammenligningen er vel FE 400mm f/2.8 G Master OSS. Det objektivet koster dobbelt så mye som 300 mm og 1,4x-konverteren, og det veier nesten dobbelt så mye, i tillegg til at det er større. Så reduksjonen i blenderåpning til f/4 er et perfekt kompromiss.»

På grunn av fokallengden produserer fotografering ved f/4 fremdeles nydelig uskap bakgrunn for Petars dyrelivsbilder, og han kan isolere dyret for å vise det tydelig frem på bildene.

En av de mest utfordrende oppgavene for dyrelivsfotografer er å ta bilder av fugler i lufta. Dette er en oppgave som avhenger av fotografens ferdigheter og kunnskap om fuglenes flyvemønstre, men også av påliteligheten og presisjonen til kameraets autofokussporing. I tillegg må motorene i objektivet være i stand til å holde samme hastighet som kameraet, og i Sony Alpha 1s tilfelle er dette veldig raskt. Bekymringen er at du ved å legge til en 1,4x telekonverter setter noe mellom kameraet og objektivet, og at dette potensielt kan sakke ned fokuseringen.

«Jeg merket ingen forskjell med 1,4x telekonverteren», sier Petar. «Jeg har ikke hatt mulighet til å prøve kombinasjonen med isfugler ennå. De er veldig utfordrende fordi de er så raske, men med tanke på hvordan jeg har sett objektivet fungere ved fotografering av en rekke andre fugler, tror jeg ikke det blir noe problem. Når jeg fotograferer med 300 mm og 1,4x-kombinasjonen, føler jeg meg veldig trygg på at fokuseringen vil gjøre alt jeg ønsker.»

Ett av bildene som viser hvordan 300 mm-objektivet og 1,4x-konverteren fungerer så godt sammen med Sony Alpha 1, er tatt av en hegre som står på en stein.

«Det var bare en kort stund igjen til solnedgang», sier Petar. «Jeg var på en båt og fotograferte håndholdt med 300 mm og 1,4 telekonverter på Sony Alpha 1. Vi fikk øye på hegren og begynte sakte å nærme oss den. Det var mye motlys fra den lave solen, så den siden av hegren jeg kunne se, var skyggelagt. Takket være den fantastiske sensoren på Alpha 1 klarte jeg å løfte skyggene for å se hegren. Heldigvis rakk jeg å ta bildet rett før den lettet og fløy sin vei.»

Selv om Petar har spesialisert seg på dyreliv, ser han verdien av å bruke 300 mm og 1,4x telekonverter til andre typer fotografering. «Det er flott for sport, eller til og med noen portretter – alt i teleområdet der du ønsker å skille motivet fra bakgrunnen og skape en fin bakgrunn for motivet. Det er det jeg liker aller best. Det er et veldig kompakt og lett objektiv som gjør at jeg kan fotografere 300 mm med en blenderåpning på f/2,8 når jeg virkelig trenger mest mulig lys. Deretter kan jeg raskt skifte til 420 mm f/4, noe som gir meg en flott brennvidde for å fotografere dyreliv på god arbeidsavstand.»