Hovedvinnerne av prestisjetunge Sony World Photography Awards 2023 er kåret, og det har vært nok et år spekket med eksepsjonelt talent.

Årets fotograf / vinner i portrettfotografi

Edgar Martins / Portugal

I Our War formidler og henspiller Martins på fraværende sentrale figurer gjennom en serie av portrettet av menneskene Hammerl hadde vært tilknyttet, og de involvert i kampene (frihetskjempere, tidligere milits, lokalbefolkning, Gaddafi-lojalister eller lookalikes, og så videre). De ble valgt fordi de enten ser ut som ham, har lignende ideer og trosretning, eller påminte Martins om ham i forskjellige stadier av vennskapet deres. Prosjektet utforsker ideen om fravær, av å dokumentere, sørge og ære et subjekt i tillegg til å reflektere over rollen fotografering spiller innenfor et konfliktområde. Martins’ tilnærming er å konfrontere disse spørsmålene direkte, omfavne ideen av det fragmenterte og de mange motstridelsene og tvetydighetene som finnes i krig.

Mike Trow, leder for 2023 Professional-konkurransen, sier i kommentar om Martins' vinnende prosjekt:

Årets fotograf i åpen kategori

Dinorah Graue Obscura / Mexico

Open-konkurransen feirer kraften i et enkeltstående bilde. Vinnerbildene velges for evnen til å kommunisere et slående visuelt narrativ kombinert med tekniske prestasjoner. Dinorah Graue Obscura (Mexico) ble valgt blant de 10 vinnerne i Open-kategorien, og er Open Photographer of the Year 2023. Hun mottar en kontantpremie på 5 000 USD, digitalt bildebehandlingsutstyr fra Sony og global anerkjennelse.

Graue Obscura vant for det slående bildet med tittelen Mighty Pair, innsendt i kategorien Naturlig verden og dyreliv. Bildet i svart-hvitt viser et par gribbkarakara-fugler i Sør-Texas, som sitter sammen på en gren og ser bestemt i samme retning. Fotografen følte det som om de mektige fuglene nesten poserte for kameraet, siden de satt ubevegelig og identisk, og stirret ut bortenfor bildet.

Da hun ble spurt om utnevnelsen, sa Graue Osbcura: «Det er virkelig en ære i bli utnevnt til Open Photographer of the Year 2023. Jeg er sikker på at denne anerkjennelsen vil bidra til at arbeidet mitt som dyrelivsfotograf blir spredt, siden det har som mål å formidle og vise folk skjønnheten jeg ser i naturen. Jeg mener at fotografering er et veldig sterkt verktøy som kan brukes til å heve bevisstheten om hvor sårbar vår naturlige verden er.»

Årets studentfotograf

Long Jing / Fastlands-Kina

Jings vinnende serie Keep the Yunnan Opera går bak sceneteppet for å vise de stadig mindre gruppene av artister og tilskuere ved operaen i Yunnan. Serien i livlige farger feirer det flerkulturelle sørvestlige Kina, som gjenspeiles i fremførelsene.

I en kommentar rundt utnevnelsen sier Jing: «Et bilde er verdt mer enn tusen ord, og målet mitt har alltid vært å gi varme til bildene og avsløre historiene bak dem. Det at jeg er valgt som Student Photographer of the Year 2023 har gitt meg selvtillit til å tro at jeg kan skape enda mer varmt og engasjerende arbeid i fremtiden.»

Årets ungdomsfotograf

Hai Wang / Fastlands-Kina (17 år gammel)

Wangs vinnerbilde viser det som virker som uendelige rader med tomme skarpt fargede stoler ved en skoleseremoni som ble kansellert grunnet COVID-19-pandemien. Den sterke komposisjonen og den slående innrammingen fremhever følelsen av tomhet og gir en surrealistisk kvalitet til bildet.

I en kommentar rundt utnevnelsen sier Wang: «Jeg setter pris på oppmerksomheten og støtten publikumet gir til tenåringsfotografer over hele verden. Som medlem av denne aldersgruppen kan jeg si at vi prøver å utgjøre en forskjell over hele verden på en helt ny måte, og prøver å ikke kaste bort et eneste øyeblikk av livene våre.»

Bærekraftsprisen

Alessandro Cinque / Italia

Denne helt nye prisen, utviklet i samarbeid med United Nations Foundation og Sony Pictures’ initiativ Picture This, anerkjenner historiene, menneskene og organisasjonene som gjennom sine handlinger har fremhevet ett av FNs mål for bærekraftig utvikling.

Cinque vant for serien Atrapanieblas (Tåkenett), som dokumenterer en innovativ løsning for å hjelpe til å løse kronisk vannmangel i Lima, Peru. Cinque viser hvordan tåkenett brukes til å fange små dråper med luftbåret vann, som daglig kan fange opp rundt 200 liter med vann for lokalbefolkningen.

I kommentar til seieren sa Cinque: «Jeg er veldig beæret og glad for å ha vunnet denne prisen. Jeg liker å tro at vi, gjennom fotograferingen og takket være prisens omfang, hjelper til å gi en stemme til de i verden som daglig sliter med vannmangel – et problem som ifølge FN påvirker over 40 % av verdens befolkning. Det er viktig å fremheve innsatsen som gjøres i Lima for å bekjempe denne mangelen, i håp om at disse historiene vil røre ved folk og til syvende og sist få oss til å forstå hvor viktig det er å gå sammen for å løse klimaendringene og skape en verden som er mer rettferdig for alle.»