«Som fotografer har vi et ekte privilegium der vi får oppleve forskjellige sider av livet», begynner den britiske fotografen Ron Timehin. Nylig var han på besøk i India for å fotografere Holi – den hinduistiske fargefestivalen. Den er utrolig spektakulær og en feiring av gleden som markerer starten på våren. «Jeg får mye glede ut av å besøke steder som er helt annerledes enn den verdenen jeg lever i – det er lærerikt og gir deg et perspektiv som informerer hvordan du går videre i verden.»

I stedet for å gå til de større sentrale Holi-arrangementene som besøkes av utallige turister, dro Ron til de mer avsidesliggende delene av Jaipur. «Jeg ønsket virkelig å være midt i og ta del i det. Det kan være litt avskrekkende, men som fotograf er det alltid viktig å gi av deg selv og dykke inn med hodet først.»

For å fotografere begivenhetene brukte Ron Sony Alpha 7CR sammen med objektivet FE 24–50 mm f/2,8 G Series. «Dette var det perfekte oppsettet, siden kameraet er fullformat med samme høyoppløselige sensor på 61 megapiksler som den jeg har på Sony Alpha 7R V, så for meg var det helt logisk å bruke det. Objektivet 24–50 mm G ga meg allsidigheten jeg trengte, i tillegg til at det er lite. Da jeg var på trange steder og det var en masse folk jeg måtte få inn i bildet, hadde jeg fokallengden på 24 mm – men så hadde jeg enden med 50 mm for individuelle portretter. Det var glimrende.»

I tillegg til kameraets praktiske fotograferingsfunksjoner, var det en enda viktigere grunn til at Ron ønsket å bruke Alpha 7CR. «Settet ble grunnlaget til tilknytning», sier han. «Hvis jeg hadde et større kamera og objektiv, kunne det ha vært ganske skremmende for de jeg fotograferte – noe som kunne ha endret atferden deres. Når du bruker noe mindre, blir det et mindre hinder mellom deg og personen.»

Det var noe annet Ron måtte vurdere da han fotograferte Holi-festivalen: festivalen involverer at man kaster maling i form av fargepulver. «Jeg pakket plastfolie rundt kameraet og brukte et vanntett hus – alt for å sikre at maling og støv ikke ville komme seg nær sensoren. Jeg måtte holde det fremre objektivelementet eksponert, så jeg tørket av forsiden av objektivet hele tiden.»

De andre viktige funksjonene Ron satte pris på var kameraets autofokusfunksjoner – spesielt Øye-AF. «Forestill deg kameraet mitt er pakket inn i en masse ting, faktisk så mye at jeg ikke kunne se bra på skjermen eller gjennom søkeren. Jeg hadde fortsatt full tillit til at autofokuset ville gi meg bildet, og det gjorde det. Øye-AF er utrolig, og jeg gikk ikke glipp av et eneste bilde. Jeg måtte bare stole på systemet.»

Spesielt ett bilde – et bilde ovenfra av en folkemengde dynket i farger– symboliserte opplevelsen for Ron. «Jeg mener at dette bildet omfatter essensen i Holi-festivalen – travelheten, livligheten, folkene som danser – det var helt elektrisk.»

Blant spenningen og energien brukte Ron Alpha 7CR for å avbilde ekte menneskelig samhandling. «Jeg observerer mye før jeg begynner å fotografere. Jeg liker å se hvordan ting utvikler seg og hvordan folk oppfører seg, siden dette informerer hvordan jeg tilnærmer meg scenen og fotograferer den.»

Kameraet hjalp faktisk den London-baserte fotografen med å bryte ned barrierer. «Egentlig var jeg en turist som ønsket å lære mer. Imidlertid fant jeg ut at det ikke fantes andre svarte mennesker der. Folk var så nysgjerrige på hvorfor jeg var der – jeg tror ikke de hadde møtt mange andre svarte mennesker før. Så var det denne nydelige utvekslingen der jeg tok bilder av dem, også ønsket de også å ta bilder av meg. Det ble en læringsopplevelse mellom to forskjellige kulturer. Folk synes kanskje at det er skremmende å stadig ha folk som ser på dem eller å bli fotografert, men for meg var det en måte å knytte meg til folk på og høre historiene deres.»

Selv om Ron var diskret, var det én måte trolldommen ofte ble brutt på. «Jeg viste dem noen av bildene jeg tok, siden jeg ønsker at det skal være en samarbeidsprosess. Imidlertid, etter at du viser folk et ekte øyeblikk du har avbildet, blir de utrolig selvbevisste og begynner å posere. Noen ganger må du lede dem tilbake til øyeblikket og avbilde dem slik de egentlig er. Jeg får alltid med meg opplysningene deres slik at jeg kan sende dem e-post eller dele bilder med dem på Instagram. Den delen har vært koselig, siden jeg har hatt noen utrolige samtaler med folk – selv etter at jeg kom hjem.»

«Dette er hva reisefotografering egentlig handler om. Folk liker å fotografere de store landemerkene, men ved å gå utenfor allfarvei og leve som de som bor der og i den lokale kulturen får du ikke bare interessante bilder – du får en ekte tilknytning og læringsopplevelse.»