«Vanligvis bruker jeg lydteknikere på prosjektene mine», avslører den sørafrikanske filmskaperen Jacques Crafford. «Imidlertid har jeg alltid ønsket å lage et prosjekt der jeg selv tar opp lyden, for å teste grensene mine. Jeg har lett etter riktig mulighet til å gjøre det … helt til nå!»

Muligheten ble realisert gjennom Jacques' kortfilm ved navn «Drumbeat». Filmen følger en trommeslager, spilt av talentfulle Jason Moser, som er besatt av å finne kilden til takten han hører i løpet av dagen rundt om kring i byen.

«Jason er en av vennene mine. Vi begynte å snakke om å gjøre et prosjekt sammen for lenge siden, så da mikrofonen Sony ECM-B10 kom ut var jeg liksom, der er det – vi må fange opp den trommelyden, spesielt hvis vi kan spille den inn i en travel by. Det var dette øyeblikket som dannet begynnelsen av konseptet mitt.»

Hver eneste lyd du kan høre i videoen ble fanget opp med mikrofonen Sony ECM-B10, koblet til Sony Alpha 7S III som Jacques brukte til å filme stykket. Mikrofonen bruker fire forskjellige mikrofonkapsler for å endre retningen som lyden spilles inn fra. Jacques byttet mellom mikrofonens superdireksjonelle, unidireksjonelle og omnidireksjonelle moduser, avhengig av hvilken lyd han ønsket å fange opp.

«Det var noen gange da jeg ville ha forventet å bruke superdireksjonell modus, men bare trengte omnidireksjonell siden det hørtes mer ekte ut og enkelt fanget opp omgivelsesstøyen rundt meg. For meg er det disse små bakgrunnslydene som gir dybde til filmens realisme. Da jeg ønsket å isolere en lyd, bare byttet jeg til superdireksjonell modus.»

I en scene i filmen ser du Jason tromme på rattet, og denne trommingen er den dominerende lyden i scenen. «Vi forhåndsinnspilte dette med Alpha 7S III og plasserte mikrofonen ECM-B10 rett ved siden av fingrene hans for å fange opp rikere lyd. Deretter ba jeg Jason fortsette å tromme ut samme takt for å la meg filme videre. Han var så presis i trommingen av den samme takten og rytmen. Det var imponerende.»

Senere i scenen er Jason distrahert når et trafikklys bytter fra rødt til grønt og bilen bak begynner å tute. «Det skjedde faktisk», forklarer Jacques. «Jeg stilte mikrofonen til omnidireksjonelt slik at vi kan høre bilen tute. Vi filmet dette på nytt rundt fem ganger. Jason gjorde ingenting da lyset ble grønt, og så ventet vi bare på at en bil bak ham skulle begynne å tute.»

Stykket kulminerer i en episk trommesolo filmet på et tak. Som du kan forestille deg, er det ikke ideelt å filme en trommesolo fra et tak i Pretoria, Sør-Afrikas administrative hovedstad. Imidlertid kunne Jacques bruke unidireksjonell modus på ECM-B10 for å fange opp hele trommesettet, samtidig som han begrenset byens støy rundt det.

Hovedlydsporet for trommesoloen ble spilt inn fra over trommesettet. «Når du filmer trommene rett på, høres det ikke likt ut – trommer leverer lyden oppover», kommenterer Jacques. «Trommeslageren hadde et ‘click track’ på øret, slik at han kunne spille rytmen perfekt med takten. Vi spilte inn fra forskjellige vinkler, og alt samsvarte problemfritt.»

Mikrofonen har også et støyreduseringsfilter, men siden han ønsket å beholde noe av omgivelseslyden fra byen i filmen, stolte Jacques mer på de forskjellige mikrofonmønstrene for å isolere lydene han ønsket. «Jeg tror jeg ville brukt støyreduseringen hvis jeg ønsket å høre noen snakke til kameraet, men jeg syntes at mikrofonens høypassfilter heller hjalp meg til å redusere en masse av byens lave bakgrunnsrumling.»

Et tegn på kvaliteten til lyden han tok opp, er at Jacques ikke etterbehandlet noen av lydene i løpet av postproduksjon. «Den eneste postproduksjonen vi gjorde var på nivåene, hvor vi økte eller reduserte volumet på forskjellige deler», stråler han.

Det kanskje mest betydningsfulle salgsargumentet for mikrofonen ECM-B10, er plug-and-play-funksjonene. Du skyver den inn i MI-skoen du finner på alle Sonys kameraer, og kameraet gir strøm til mikrofonen.

Siden det første opptaket med mikrofonen, har Jacques brukt den på en rekke andre innspillinger – og den er nå en fast del av kameravesken hans. «Jeg tar den med meg på alle innspillingene, fordi jeg kan få utrolige resultater nesten uten innsats. Den er en nødvendighet for alle som driver med ‘løp og skyt’-filming eller filmer alene.»