Bildefokus

Alexis har dokumentert denne migreringen siden juni 2023, under tittelen The Great River of Life. «Det er en firemåneders ekspedisjon spredt ut over to år, som jeg utfører sammen med 1 OCEAN og UNESCO», forklarer han. «Den fokuserer på planetens største bevegelse av biomasse. Hvert år forflytter hundrevis av haier og hvaler, titusenvis av delfiner og hundretusenvis av fugler seg opp langs den ville siden av Sør-Afrika i jakt på byttet sitt: milliarder av sardiner. Målet vårt er å øke bevisstheten rundt truslene til biomangfoldet ved å bruke de tekniske ferdighetene våre innen fotografering og filmskaping.»

Det er en oppgave som er krevende, både fysisk og teknisk. «Som dere kan se, ledsages Steven av to havsuler som ser veldig slemme ut, men egentlig er de bare der for å fange lunsjen sin», smiler Alexis, «men det er også mange haier og delfiner som beveger seg i en utrolig fart i spisefesten. Dykkeforholdene er vanskelige på grunn av de sterke strømmene, de mange dyrene og den hektiske atmosfæren. Hvis du blir truffet av en hval, kan du bli alvorlig skadet, så når vi er under vann, er vi alltid på vakt, jobber to og to og passer på hverandre.»

«Det er også vanskelig fra et fotografisk synspunkt», fortsetter han, «fordi all denne bevegelsen skjer i veldig lite lys. Derfor må du øke ISO for å få en lukkerhastighet som er rask nok til å forhindre uskarphet. Her er det ISO 1000 og 1/1000 sek. Undervannsfotografer legger ofte til kunstig lys når det er sånn som dette, men med all denne aktiviteten er det så mye som virvler rundt i vannet, at en blits eller en LED bare ville gjort det tåkete.»

«Når jeg fotograferer manuelt og holder meg til en fast lukkerhastighet, kontrollerer jeg eksponeringen ved bruk av blenderåpningen», rapporterer han, «og jeg åpner eller lukker den i forhold til mengden sollys eller kameraets vertikale helning. Hvis jeg beveger meg nedover, åpner jeg blenderåpningen for å slippe inn mer lys, og hvis ikke så lukker jeg den. I dette bildet er vi ikke langt fra overflaten, så en blenderåpning på f/10 holdt Steven, fuglene og boblene i fokus.»

Det var viktig å ha dypt fokus, sier Alexis, fordi Stevens tilstedeværelse er en sterk narrativ kraft i bildet. «I dette øyeblikket er han der for å overvære et eksepsjonelt fenomen. Vi er der for å fotografere og filme, slik at budskapet kan videreformidles, men alltid med respekt og ansvar.»

«Et bilde som dette», avslutter han, «er resultatet av dykkerferdigheter, intuisjon, tekniske ferdigheter og valg av utstyr. For et par år siden ville jeg ikke ha kunnet tatt dette bildet, fordi teknologien til å fotografere så rent ved høy ISO eller fokusere så presist under vann, ikke fantes. Vi trengte disse bildene for å spre ordet om risikoen for utryddelse. Med kameraer som Sony Alpha 1 er alt mulig.»