Antonio Liebana har vært dyrelivsfotograf i over 25 år og har reist til steder som Antarktis, Afrika og Borneo for å vise frem det spektakulære dyrelivet som finnes verden rundt. Imidlertid har noe av hans nyeste arbeid med Sony Alpha 9 III skjedd mye nærmere hjemmet i Spania.

«Selv nær en storby, som hjemmet mitt i Madrid, kan vi finne dyreliv», sier Antonio, «men for at det skal fortsette å være slik, må vi bevare disse områdene». Antonio ønsker å lære europeere om noen av de utrolige fuglene som finnes i Europa – selv nær noen av kontinentets største byer.

«Bare 15 minutter unna en by som Madrid finner vi iberiaørner, en art som var nær å forsvinne da det bare var igjen 25 fugler. Nå begynner de å trives igjen, og antallet stiger overalt – og de er mye sunnere takket være bevaringsarbeid.»

Blant fuglene Antonio har fotografert på Alpha 9 III, finner vi hønsehauker, hærfugler og små trapper – alle fotografert i hjemlandet hans, Spania. Og så er det en ikonisk lundefugl, som Antonio fotograferte på Hornøya, en liten øy nær Varangerhalvøya.

«Noen av disse artene finnes i hele Europa. Selv om jeg elsker å fotografere alle fugler, synes jeg den lille trappen er spesielt interessant. Du finner den i noen deler av Spania der det dyrkes korn, og i mindre omfang i noen europeiske bastioner, men fuglen har fått sterkt redusert bestand i løpet av de siste 20 årene og tallene har gått ned med over 80 %.»

Denne nedgangen får Antonio til å bruke timevis ute i felten på å fotografere og forske på fuglene og atferden deres.

«Fotografering av ville fugler krever at du er forberedt og har studert artene du ønsker å fotografere, kjenner til vanene deres, hvor de lever, og hvor du kan se dem.»

Antonio har brukt Alpha 9 III med objektivet 600mm f/4 GM OSS og nye FE 300mm f/2.8 GM OSS for å ta de nye bildene. En av de største utfordringene han har når han fotograferer fugler, er å bedømme riktig avstand mellom ham og fuglene. «Du må være på rett sted for å ta bildet du vil ha, men fuglene beveger seg rundt – og det blir enda mer komplisert når de flyr.» Heldigvis har de to objektivene ideelle fokallengder, spesielt 600mm-objektivet, som Antonio bruker på rundt 80 % av bildene.

«Det er et glimrende super-telefotoobjektiv som lar meg komme nærmere enn andre objektiver, og med Sony 1,4x eller 2x telekonvertere kan jeg komme enda nærmere. f/4-blenderåpningen gir meg alt lyset jeg trenger, og den nydelige estetikken du får fra å ha liten dybdeskarphet. Det er lett, så jeg kan rusle rundt og fotografere fugler som lundefuglene i timevis.»

Sonys teknologi presser grensene for hva som er mulig for dyrelivsfotografer. «Når jeg setter disse objektivene på Alpha 9 III føler jeg en kraft jeg aldri før har sett i fotoutstyr», sier Antonio. «Systemet med AI-fokus gjør jobben min så mye lettere. Jeg bruker Bird AF for å sette fokuset på fuglens øye, og deretter glemmer jeg fokuset fullstendig, fordi jeg vet at Alpha 9 III sporer fuglen automatisk – selv når jeg filmer. Den globale lukkeren gjør også at jeg, når lysforholdene er riktige, kan bruke blits på opptil 1/80000 sek for å fange opp øyeblikket helt presist.

Selv om de utrolig raske bildehastighetene og teknologien med den globale lukkeren får alle overskriftene, er også bildekvaliteten på Alpha 9 III uovertruffen. Jeg kan jobbe ved disse raske lukkerhastighetene uten begrensninger eller tap av bildekvalitet. Det endrer måten jeg jobber på. Jeg elsker å lete etter muligheter til å ta bilder ved høy hastighet, for å oppnå forskjellige ting. Det er sprøtt å vite at jeg kan synkronisere blitsen ved så høy hastighet.»

Fugler er ikke de eneste dyrene Antonio ønsker å fotografere. Sammen med Sony Alpha 1 har han noen spennende måneder i vente:

«I løpet av de neste dagene skal jeg pakke med meg Sony Alpha 1, Alpha 9 III og objektivene mine og reise til Pantanal-området i Brasil og lete etter jaguaren. Deretter reiser jeg til British Columbia for å lete etter kystulver. Disse er veldig forskjellige miljøer, men jeg har full tillit til de pålitelige Sony-kameraene mine.