Jeg heter Kristīne Zāle, og jeg vil beskrive meg selv som en makrofotograf som har som mål å vise de ordinære elementene i naturen på en ny, nærmere og mer livlig måte. I arbeidet mitt prøver jeg å avdekke de små detaljene som de fleste går forbi hver dag uten å legge merke til. De delikate teksturene til et blad på bakken, de minste bevegelsene til et insekt, den myke gløden til et blomsterblad i sollys, eller de skjulte formene inne i en sopphatt – de kan alle bli ekstraordinære når de sees på nært hold.

I de varmere månedene fokuserer jeg vanligvis på blomster og insekter, men når høsten kommer, endrer motivene seg. Verden blir roligere. Fargene blekner, lyset mykner og detaljene som er igjen, er mer subtile og ofte mer utfordrende å finne. Dette er tiden på året som inviterer til en langsommere og mer gjennomtenkt tilnærming til fotografering. Og denne høsten var det målet mitt å fange denne rolige tiden mellom de varmere og kjøligere månedene gjennom kameraet mitt. Jeg har tilbrakt mesteparten av tiden min som fotograf i min lokale botaniske hage.

Den botaniske hagen har blitt mitt favorittsted å utforske gjennom året, og på senhøsten forvandles den til noe helt annet enn årstidene før den. De fleste av de sterke fargene har allerede falmet, stiene er dekket av myke brune og gule farger, og luften føles kjølig og fuktig etter hvert som dagene blir kortere. Selv uten blomster i blomst forblir hagen full av stille detaljer. Spredte eikenøtter under eiketrær, regndråper som hviler på bladene på bakken, lerkegrener dekket av delikate barnåler, krøllete blader som danner miniatyrlandskap og bittesmå sopper som dukker opp nesten usynlig mellom de bladene på bakken – alle blir motiver det er verdt å stoppe for. Stillheten i årstiden gjør at hver lille oppdagelse føles mer meningsfylt. Mange dager var regnfulle, og hendene mine frøs ofte på slutten av hver tur, men denne milde atmosfæren tilførte noe spesielt til hvert øyeblikk jeg fant.

Jeg fikk sjansen til å utforske disse øyeblikkene med Sony FE 100mm f/2.8 Macro GM OSS. Som en som har brukt Sony 90 mm makroobjektiv i årevis, var jeg nysgjerrig på å se hvordan dette nye objektivet ville forme mitt perspektiv på årstiden. Høsten kan være utfordrende for makrofotografering siden det naturlige lyset er begrenset og motivene er små og lett å overse. Dette gir imidlertid også en perfekt mulighet til å undersøke verden under føttene dine nærmere og belønner deg ofte med ekstraordinære øyeblikk. Et av disse øyeblikkene skjedde mot slutten av en lang spasertur med mannen min. Vi var på vei til å forlate hagen etter å ha fotografert under de siste eiketrærne som fortsatt bar blader. Jeg trodde jeg allerede hadde fanget alt jeg ville finne den dagen, men så la jeg merke til en liten flekk med sopper mellom lag med blader på bakken. Jeg hadde lenge hatt lyst til å fotografere en scene som denne, så jeg bøyde meg ned for å begynne å komponere noen bilder. Så skjedde det noe uventet. Etter en hel dag med skyer dukket solen plutselig opp. Varmt gyllent lys brøt gjennom og lyste opp soppen i en myk glød. Det føltes som om naturen hadde gitt meg perfekt lys disse siste minuttene av dagen. Til tross for at jeg frøs på fingrene, glemte jeg kulden og fokuserte på å fange dette flyktige øyeblikket før solen gikk ned. Det ble en av favorittscenene mine for årstiden.

I løpet av den samme turen fant jeg også den minste soppen jeg noen gang har fotografert. Den var virkelig miniatyr, mindre enn miniatyrbildet mitt, og nesten usynlig blant bladene. Jeg brukte 1,4x-telekonverteren med objektivet, noe som gjorde at jeg kunne komme nærme nok til å fange alle detaljer. Uten telekonverteren hadde jeg kanskje ikke klart å fotografere den like effektivt. Jeg plasserte til og med fingeren ved siden av den for å skalere og tok et nytt bilde, fordi alle som ser bildet uten kontekst, aldri vil gjette hvor liten soppen egentlig var. Å se på den gjennom objektivet minnet meg på hvorfor makrofotografering føles magisk for meg. Noe som virker ubetydelig eller til og med umerkelig til å begynne med, blir en vakker verden av teksturer og former når det ses på nært hold.

Første gang jeg løftet FE 100mm f/2.8 Macro GM OSS, var førsteinntrykket mitt hvor lett det føltes. Jeg forventet et tyngre objektiv, spesielt med tanke på at det kan oppnå forstørrelsesforhold utover 1:1 på opptil 1,4:1 uten en telekonverter tilkoblet. I stedet føltes det nesten samme vekt som 90 mm makroobjektivet mitt. Fokusringen i gummi var en liten, men hyggelig forbedring, noe som gjorde objektivet mer behagelig å bruke i kaldere vær. Jeg satte pris på den velkjente tilbaketrekkingsmekanismen for å bytte til manuell fokus, og de to programmerbare knappene var umiddelbart nyttige, siden jeg enkelt kunne nå dem uansett hvilken retning jeg fotograferte i. Når det gjelder bildekvalitet, leverte objektivet klarheten og detaljene jeg forventet. Skarpheten var utmerket, selv når den ble sett med 100 % zoom. Det som imponerte meg mest, var hvor konsekvent skarpe bildene var, selv i vanskelig belysning eller ved høyere forstørrelser. Et eksempel var en fokusstabel på 45 bilder av en liten eikenøtthatt. Med 2x-telekonverteren fylte eikenøtthatten hele rammen på nesten nærmeste fokuseringsavstand. Etter å ha stablet bildene, så det endelige resultatet ut som et miniatyrlandskap sett fra en maurs perspektiv. De små ryggene og teksturene ble avslørt på en måte jeg aldri hadde fanget før. Det var fascinerende å se et så enkelt objekt forvandlet til noe så detaljert og komplekst.

Ytelsen til autofokus var raskere enn jeg forventet for makroarbeid. Da jeg sammenlignet 100 mm-objektivet med det eldre 90 mm-objektivet mitt, la jeg merke til at det nye objektivet fant fokus raskere, spesielt når jeg sammenlignet hastighetene uten å bruke fokusbegrenseren. Sporing fungerte også problemfritt, men det som virkelig endret fotograferingsopplevelsen min, var fulltids DMF-alternativet. Det å kunne justere fokusringen når som helst, selv før jeg trykket lukkeren halvveis ned, ga meg mer kontroll over det endelige bildet. Det jeg syntes var virkelig imponerende, var at mens jeg brukte AF-objektsporing, kunne jeg forsiktig styre fokuset mot noe litt nærmere eller lenger unna, og kameraet ville fortsette å spore det nye motivet. Dette er noe ingen av de andre objektivene mine kan gjøre, og det gjorde det mye enklere å fotografere små gjenstander blant blader.

Telekonverterne ga enda flere muligheter. Med 1,4x-telekonverteren fotograferte jeg sopp, bittesmå lerkenåler, en edderkopp som vevde seg gjennom høstløvet og regndråper som hvilte på et blad som hadde falt ned. Hvert motiv virket større og mer detaljert uten behov for tung beskjæring. 2x-telekonverteren tillot ekstremt nære visninger, for eksempel den fokusstablede eikenøtthatten. Jeg brukte den også til å fange andre eikenøttdetaljer med kraftig forstørrelse. Å hvile kameraet på bakken bidro til å holde alt stabilt under fotografering med f/5,6, den bredeste blenderåpningen som er tilgjengelig med 2x-telekonverteren. Resultatene var skarpe og fulle av tekstur. Jeg vet at denne kombinasjonen vil bli spesielt nyttig om sommeren for fotografering av lettskremte insekter, siden jeg vil kunne ta rammefyllende bilder uten å komme for nærme og risikere å skremme dem bort. Høstlyset er ofte begrenset, men objektivet gjorde at jeg kunne jobbe under overraskende dårlige lysforhold. Jeg tok skarpe håndholdte bilder ved 1/100s, 1/40s og til og med ved 1/13s. Jeg laget også en håndholdt fokusstabel med 15 bilder ved 1/20s. Resultatene med disse lukkerhastighetene overrasket meg virkelig. Jeg hadde allerede fotografert årstiden litt og tenkte at det var nok, men etter å ha fått tak i objektivet, ble jeg nysgjerrig på å prøve det med en gang og utvide scenene jeg har fotografert denne høsten med så mye. Da jeg begynte å bruke det, ble jeg motivert til å utforske mer, vandre lenger og senke farten for å sette pris på de mindre tingene. Det oppmuntret meg til å se etter motiver jeg ellers kunne ha gått glipp av. Uten det ville jeg ikke ha fanget opp miniatyrsoppen, det gylne sollyset på skogbunnen, de detaljerte eikenøtteksturene eller de mange stille scenene skjult under bladene.

Sony FE 100mm f/2.8 Macro GM OSS bidro til å avsløre magien ved senhøsten på en måte som føltes ny og inspirerende. Det forvandlet enkle detaljer til små underverker og minnet meg på at selv i de roligste årstidene tilbyr naturen fortsatt noe ekstraordinært for de som er villige til å se nøye etter.