Akkurat som for idrettsutøvere er det detaljene som skiller vellykkede fotografer fra resten. Og mange av disse trekkene overlapper mellom sport og fotografering. Nøyaktighet, engasjement, kreativitet, stil … alt det finner du i arbeidet til Sonia Cañada Ramos, akkurat som hos ikonene og serievinnerne hun fotograferer.

Etter å ha blitt uteksaminert i 2006, jobber Sonia nå for noen av de største navnene innen sportsfotografering, inkludert Real Madrid, Getty Images og International Basketball Federation (FIBA), en kundeportefølje som er bygget opp med de nevnte ferdighetene, samt troen på engasjement og nysgjerrighet.

I et stil som blir stadig sjeldnere innen sportsfotografi, har Sonias portefølje et imponerende utvalg av svart-hvitt-portretter, som er slående i deres styrke og tilstedeværelse. «For meg er det å jobbe i svart-hvitt den reneste måten å vise frem følelser i sport på», bekrefter hun. «Når man ikke blir forstyrret av farger, lar det meg gå rett i øyeblikkets kjerne.»

«Da jeg begynte å jobbe, var det svært få fotografer som tok fremdeles tok sportsbilder i svart-hvitt», forklarer Sonia, «og alle sa at jeg måtte ta bilder i farger. Men folk ser farger hver dag. Det er slik vi forventer å se verden, og det er allestedsnærværende. Svart-hvitt har en større følelse av autentisitet og overraskelse. I tillegg tar det mottakeren rett tilbake til de klassiske øyeblikkene i idretten.»

Ved å spesielt foretrekke høy kontrast i sine svart-hvitt-bilder, har Sonia naturlig utviklet et øye for øyeblikk og steder som fungerer uten farger. «I mange av stedene jeg jobber på, er belysningen som et teater», forklarer hun, «så det passer til enkelheten i svart-hvitt. Utøverne er i søkelyset, og publikum blir en del av mørket. Belysningsstilen lager også dramatiske skygger i ansiktene til utøverne.

I tillegg til den monokrome finishen og den kunstneriske kraften, må Sonias portretter selvfølgelig også oppfylle alle andre kriterier for flotte sportsbilder: skarphet og perfekt fokus. Og for det er Sonys Alpha 9-serie hennes foretrukne kameraer. «Alpha 9-serien er det ultimate profesjonelle kameraet for sport», sier hun entusiastisk, «der du trenger et superraskt og pålitelig kamerahus som kan fungere ved svært høye ISO-verdier. Når jeg jobber på disse arrangementene, hvor belysningen noen ganger ikke er bra, jobber jeg regelmessig med ISO 3200, ISO 5000 eller enda høyere. Alpha 9 II produserer strålende bilder med lite støy, og det kornet som finnes, kompletterer ofte også svart-hvitt-looken også.»

Alpha 9 IIs legendariske autofokus er også viktig for Sonias portretter, og låser seg til motivets øyne for den mest overbevisende forbindelsen. «Sonys autofokusytelse var grunnen til at jeg valgte det, akkurat i tide til FIBA-verdensmesterskapet i Kina i 2019. Det er så nøyaktig og seigt at den kan låse seg fast og holde seg til et motiv gjennom nesten enhver distraksjon – til og med millioner av biter av konfetti som flagrer rundt et podium. Det er superviktig for en sportsfotograf, fordi jeg vil velge mellom kanskje 50 eller 60 bilder for å få riktig positur, og jeg vil at alle disse valgene skal være i perfekt fokus.»

Sonia liker også å fotografere i full RAW-kvalitet for å gjøre monokrom prosessering enklere og høyere i kvalitet – noe som hennes Alpha 9 II kan gjøre med 24 bilder per sekund. «Jeg fotograferer alltid i RAW», bekrefter hun, «siden det gir større kontroll over utseendet med høy kontrast. Jeg har en forhåndsinnstilling for svart-hvitt-bildene mine satt opp i Capture One, for å holde utseendet konsekvent og for å sikre at bildene er tilgjengelige for kunder umiddelbart.»

Og siden portrettene hennes ofte har innvirkning på rammefyllingen, hva er Sonias favorittobjektiver for arbeidet hennes? «I basketball», forklarer hun, «jobber du mye nærmere spillerne enn i enkelte idretter, så for meg er FE 70-200mm f/2.8 GM OSS II favoritten min. Jeg bruker det sannsynligvis 75 % av tiden, men i noen situasjoner, som i presentasjoner eller podiumbilder, bytter jeg til FE 24-70mm f/2.8 GM II for å få en bredere visning. Og for å komme enda nærmere har jeg vært veldig fornøyd med den nye lette FE 300mm f/2.8 GM OSS. Siden portretter er min spesialitet, er dette objektivet fantastisk for meg.»

«Sonys Alpha 9-serie og de eksepsjonelle objektivene gjør deg mer komfortabel som arbeidende fotograf», avslutter Sonia, «fordi du vet at bildet vil være teknisk perfekt. Så er det opp til deg å matche det med kreativitet og engasjement. Du må tørre å prøve nye stiler og være nysgjerrig nok til å undersøke hva fotografer gjør i andre idretter, fordi vi alltid kan forbedre oss. Hvis du kan dedikere deg til det og bygge en portefølje som er overraskende og særegen, vil du bli en vinner.»