Følelsen av oppdagelse er en av de mest spennende innen fotografering. Det gjelder nye motiver, nye prestasjoner og også nye teknikker. Burak Bulut fikk denne følelsen av oppdagelse da han begynte å jobbe med UV-lys. «Som fotograf elsker du å leke med lys», forklarer Burak, «men det er synlig lys mesteparten av tiden. Det betyr å flytte eller modifisere lys i studioet eller jobbe med solen for å skape det utseendet du ønsker. Jeg fikk en åpenbaring da jeg begynte å bruke UV-lys og neonsminke.»

Burak sammenligner åpenbaringen med sine første erfaringer med lysmaling. «Noe klikker på plass i hodet ditt», sier han, «og du tenker plutselig: 'å, dette er så uttrykksfullt, det kan ha noen fantastiske muligheter.' Vi kaster fortsatt lys over et motiv med lysmaling, men med UV-lys og sminke blir modellens hud lyset.» Som belysningslærer i tillegg til fotograf, var Burak fascinert av teknikken. «Jeg prøver alltid å flytte grensene for kreativitet, spesielt i belysningen min», forklarer han, «og det var ikke noe annerledes da jeg begynte med UV-lys. Men det var mye å lære og eksperimentere med.» Oppsettet er enkelt, sier han, men krever litt justering. «I utgangspunktet ser neonsminken veldig matt ut under normalt lys, men under UV – eller 'svart lys' som det ofte kalles – lyser den sterkt.»

«Du kan imidlertid ikke bruke gammelt UV-lys fordi noe kan være farlig», fortsetter han, «så vi bruker den svakeste styrken. Deretter trenger du et mørkt rom og en svart eller en veldig mørk bakgrunn, fordi du ikke vil at vanlig lys skal komme i veien for effekten. Alt hvitt vil reflektere sterkt, inkludert motivets tenner!» Mørket i en UV-fotografering gir utfordringer og muligheter, sier Burak. «For det første betyr mangelen på vanlig lys at vi må eksponere annerledes enn en vanlig studiofotografering», forklarer han. «Selv om malingen lyser sterkt for øynene dine, er den relativt svak når det gjelder fotografi, så de fleste av disse bildene er tatt ved hjelp av ISO-innstillinger som ville vært uvanlige for portretter, slikt som 3200 eller 4000. Og vi må bruke raske objektiver med innstillinger som f/1.4 eller f/2.8.»

På den annen side, påpeker Burak, gjør mangelen på lys langsommere lukkerhastigheter mer tilgjengelige, hvilket fører til noen av hans mest slående UV-bilder. «Det var et lykkelig uhell første gang jeg tok et av mine uskarpe UV-bilder. Jeg flyttet bare kameraet for å se hva jeg kunne lage», sier han. «Nå er det noe jeg gjør ofte, fordi enhver bevegelse fra meg eller motivet skaper lysspor fra den glødende huden deres.» Oppdagelsen gjorde det mulig for Burak å bygge videre på teknikken ved å bruke motiver som dansere. «Jeg har brukt ballerinaer til dette prosjektet, fordi bevegelsene deres ser enda mer fantastiske ut med den glødende sminken. Jeg kan sette kameraet på et stativ, senke ISO eller lukke blenderåpningen for å redusere lukkeren til 1 eller 2 sekunder og få dem til å ta en piruett. Det ser ut som et triks, men det er bare lysstripene og danserens talent. Å gjøre det med kameraet håndholdt kan gi enda mer energi og bevegelse.»

I sitt nyligste UV-arbeid har Burak brukt Sony Alpha 7R V og Alpha 7R IV, hovedsakelig på grunn av kameraenes eksepsjonelle dynamiske omfang og oppløsning. «Med den mørke bakgrunnen og den glødende sminken er det så mye kontrast i disse bildene at mange kameraer mister tonalitet på det ene eller det andre området», sier han, «men med disse kameraene blir hver eneste subtile tone fanget opp sammen med de intrikate detaljene i neonsminken, noe som gir en nesten tredimensjonal kvalitet til hvert portrett.» «Dessuten», fortsetter han, «gjør den høye oppløsningen at motivets hudtekstur ser helt naturtro ut. Det er viktig fordi dette er ganske abstrakte bilder, så hvis du mister den detaljen kan det se falskt ut – som om det er malt eller laget digitalt. Detaljene i Alpha 7R-kameraene holder det fotografisk.»

Burak jobber i mørket og lener seg også på hastigheten og presisjonen til Sony-kameraenes autofokus. «Selv med den abstrakte sminken blir ikke autofokusen lurt», rapporterer han, «og den holder seg låst under dansernes flytende bevegelser. Bruk av raske prime-objektiver som FE 85mm f/1.4 GM og FE 55mm f/1.8 ZA hjelper også mye», fortsetter han, «fordi de gir sensoren mer lys å fokusere med. Og jeg elsker bokehen de lager.» Men en av Buraks mest spennende oppdagelser har vært at hans kreative ideer med UV-lys fortsatt er under utvikling. «Jeg vil prøve det på alle mulige forskjellige måter», sier han, «og siden jeg jobber med Sony-utstyr, er det ingen hindringer for det. Den høye oppløsningen, den eksepsjonelle optikken og de suverene funksjonene for lite lys lar meg realisere enhver kunstnerisk idé jeg har.»