For fotografen Brendan De Clercq handler ikke det å ta bilde av noen bare om å se ansiktet deres. «Som du kan se i bildene mine, må jeg fortelle en historie. Jeg må se personen», forklarer han. Nylig har Brendan brukt det nye objektivet Sony FE 85mm f/1.4 GM II til arbeidet sitt, og med det kan han ta portrettbilder med den nyeste optiske teknologien.

En typisk fotoøkt med Brendan er en interaktiv opplevelse. «Det er ikke slik at jeg bare plasserer en person foran kameraet og begynner å ta bilder. Ofte snakker jeg med personen og får vedkommende til å bevege seg rundt og ikke stå stille.» Derfor trenger Brendan at kameraet og objektivet fungerer godt sammen og gir rask og pålitelig fokus.

Heldigvis er Brendans kombinasjon av Alpha 7R V og objektivet 85mm f/1.4 GM II rask nok til å holde tritt. «Første gang jeg satte 85mm på Alpha 7R V, var hastigheten utrolig. Det var så raskt og skarpt.»

Brendan har vært portrettfotograf i mange år, og noen av taktikkene hans er overført fra å ha tatt portrettbilder på filmkameraer med medium format. «Jeg spør alltid motivene mine, ‘Finner du meg i objektivet?’», avslører Brendan. «Du pleide på å kunne se fotografens øye gjennom objektivet, spesielt når du fotograferte med medium format. Nå for tiden, med speilløse kameraer, kan du ikke det. Uansett stiller jeg fremdeles spørsmålet, siden det skaper en kontakt mellom meg og modellen i tillegg til at det får dem til å se rett inn i objektivet. Denne samhandlingen er den viktigste delen.»

Fra samhandlingen ønsker Brendan å skape den perfekte komposisjonen og det perfekte øyeblikket for å utløse lukkeren, og stoler på at øye-AF-systemet på Alpha 7R V fokuserer 85 mm-objektivet på motivet hans. «Det handler bare om tillit», forklarer han. «Jeg trenger ikke å bekymre meg for å konstant sjekke fokuset. Jeg kan fokusere på lyset eller komposisjonen og samhandle med modellen. Jeg kan være mer kreativ, så blir kameraet bare en forlengelse av den kreative hjernen min.»

På spørsmål om hva han ser etter i et portrettbilde, svarer han at det kommer an på. «Hvis jeg jobber med en kunde, er det annen prosess enn om jeg fotograferer for meg selv. Motedesigneren ønsker kanskje å fremheve en bestemt del av klærne, og da forandrer hvordan jeg fotograferer.» Men det er virkelig i de private prosjektene hvor Brendan kan være mest kreativ. «Jeg spør alltid, ‘Hva er det jeg ønsker å se? Hva ønsker jeg å vise seerne mine?’»

Brendan elsker 85 mm fokallengde til å ta portretter. «85 mm er mellomnavnet mitt!» sier han på fleip. «Mange tror at 85 mm bare er til å ta nære hodebilder, men det stemmer ikke. Jeg bruker det også til å ta portrettbilder av hele kroppen. Med 85 mm fotograferer jeg ved f/1,4 mesteparten av tiden, og det er det jeg liker med dette primeobjektivet. Dybdeskarpheten er veldig viktig for meg.»

Hånd i hånd med dybdeskarpheten finner vi bokeh, utenfor-fokus-utseendet i områder i forgrunnen og bakgrunnen. «Det er en stor forskjell i bokehen mellom det originale 85mm G Master-objektivet og denne oppdaterte versjonen. 85mm GM II har mykere bokeh, med fantastisk overgang mellom fokusområder. Noen fotografer spør hvorfor Sony ikke lager et 85mm f/1,2-objektiv, men et f/1,2-objektiv ville vært tyngre og hatt større glasselementer. Når vi ser på resultatet, ser fotografering ved f/1,4 på det nye objektivet ut som når du fotograferer med et f/1,2-objektiv.»

Vekten er viktig for Brendan, siden han kan holde kameraet inntil øyet i lang tid i løpet av en økt. «Det er lettere enn det forrige objektivet», sier Brendan. «Det føles godt i hendene mine. Du kan til og med sette det på mindre kameraer som Alpha 7C II eller Alpha 6700.»

Ett bilde illustrerer hvordan Brendan liker å bruke 85mm. «Det er et bilde av en fyr som står i en stor hall tatt ved f/1,4. Det har grunn dybdeskarphet og ble tatt med øye-AF på den avstanden. Det er fullstendig skarpt», forklarer han.

«Jeg ønsker å fortelle fotografer at hvis du har et 85 mm, så vær kreativ. Ikke bruk et 85 mm-objektiv kun til hodebilder. Ta noen skritt tilbake og fotografer hele kroppen.»

Kombinasjonen av Alpha 7R V og 85mm GM II gir Brendan friheten til å eksperimentere, og han oppfordrer alle fotografer til å gjøre det samme. «Føl deg fri til å være kreativ. Det er det beste.»