Å strebe etter perfeksjon

Med smarte ferdigheter, kreativ teft og Sony Alpha 1 i klar til å fange det unike bildet, sto Aleksandra Szmigiel klar til å fotografere stavhopperen Robert Soberas i det polske mesterskapet i friidrett i 2021. «I tilløpsfeltet skjer ting så raskt at oppsettet må være helt nøyaktig, og fotograferingen må skje med en hastighet som kan fange øyeblikket. Her ønsket jeg å ta bilde akkurat i det øyeblikket staven slippes, samtidig som den fortsatt er så nær stavhopperen at de to nesten berører hverandre. Jeg liker alltid å ta rene, ryddige bilder, så jeg fotograferte helt fra kanten av matten, under stangen, for å få himmelen bak Robert i bildet.»

Aleksandra har selv vært profesjonell idrettsutøver og forstår konkurransesituasjonen godt, og hun vet hva som kreves for å ta gode idrettsbilder. «Jeg har vært idrettsfotograf i nesten 10 år», forklarer hun, «men jeg ønsker fortsatt å jobbe hardt for å få arbeidet mitt opp på et høyere nivå. Jeg respekterer disse idrettsutøverne og det de gjør for å nå målene de har satt seg, utrolig høyt, og da jeg hadde med meg Alpha 1 til de mange arrangementene rundt om i verden i år, var det utrolig fint at det møtte de forventningene jeg hadde.»

I treningssammenheng handler det om små marginer, og at små justeringer og forbedringer til sammen utgjør en større forskjell når utøverne konkurrerer. Fungerte forbedringene i Alpha 1 på samme måte for Aleksandra? «Ja, men enkelte av dem var store, ikke små», sier hun med et smil. «I bildet av Robert, for eksempel, var forskjellen i bildehastigheten, selv med det fantastiske Alpha 9 II-kameraet mitt, helt utrolig. Å gå fra 20 bps til 30 bps er en økning på 50 %, noe som betyr at du har en enda større sjanse til å få det perfekte bildet. Og selvsagt skjer dette uten EVF-blackout, slik at det er enkelt å følge motivet.»

Alpha 1-fokuseringen får også skryt fra Aleksandra. I spesielt ett bilde innebar modusen for AF-sporing i sanntid at hun kunne fotografere et fryst uttrykk av stavhopperens ansikt, til tross for hastigheten på landingen og all sanden som ble virvlet opp. Et bilde som er tatt over 1/1250 sekund og f/2,8 med et ISO-nivå på 1200 av Aleksandra, like ved hoppet, «det er bare helt utrolig å oppnå for et kamera», forklarer hun, «spesielt med hopperens hastighet, den smale feltdybden og distraksjonen med all sanden som kommer foran».

Akkurat som idrettsutøvere kan også fotografer ha nytte av å endre tilnærming over tid, og i Aleksandras tilfelle ble det flere portretter i år. «Jeg fant ut at jeg ønsket å komme nærmere inn på og fortelle historiene til disse fantastiske menneskene gjennom følelser», forklarer hun. «Tidligere har jeg ofte brukt bredere objektiver og kommet fysisk nærmere, men i år oppdaget jeg fordelen med å bruke FE 400 mm f/2,8 GM OSS for å komme nærmere på en annen måte, men likevel fange disse store følelsesmessige øyeblikkene. Jeg kan fange øyeblikkene på en måte der personene ikke skjuler hva de føler, slik at andre kan oppleve dette også.»

«På den måten er Sonys 400 mm f/2,8 GM-objektivet et mirakel for oss idrettsfotografer. Kvaliteten er super, men det er også nok lys, slik at jeg slipper å bruke et ettbensstativ, noe jeg ikke kan fordra, siden jeg blir mindre effektiv når jeg ser at jeg går glipp av et nydelig bilde! Når det er sagt, vil Alpha 9 II og Alpha 1 med bildestabilisering innebygd i kamerahuset, kombinert med den optiske stabiliseringen i objektivet, gjøre det lettere for meg å være rask, slik at jeg slipper å bevege meg mye rundt for å finne de beste bildene.»

«Med kameraer som Alpha 1 og Alpha 9 II kan jeg lettere og mer sannferdig ta bilde av de mest uventede øyeblikkene. På samme måte som idrettsutøvere, må fotografen konsentrere seg om nuet og ikke la seg distrahere», sier Aleksandra. «Så det beste for meg er når jeg ikke trenger å tenke på kameraet jeg bruker og alt fungerer knirkefritt. Med Sonys profesjonelle Alpha-kameraer kommer jeg svært langt.»