Will Burrard-Lucas fotograferer vanligvis utrydningstruede dyrearter i Afrika, men fi sitt site prosjekt befant han seg han mye nærmere sitt eget hjem.

«Jeg bor i Buckinghamshire, og der har vi massevis av rødglenter», sier Will. «Hver gang jeg sitter i hagen og ser dem sveve over hodet på meg, tenker jeg på hvor kjekt det hadde vært å fotografere dem.» Den perfekte muligheten kom da Sony lanserte Alpha 9 III. «Det er det perfekte kameraet for å fange opp rask action, og jeg kunne ikke tenke meg noe bedre motiv», forteller Will, «enn disse rødglentene med sine utrolige akrobatiske ferdigheter.»

Til tross for at han selv har rødglente rett utenfor døren, førte research til at Will fant et sted i Wales som var et av de beste stedene i Storbritannia å fotografere fuglearten. «Rødglente var nesten utryddet i Storbritannia, og et av de siste tilholdsstedene deres var et område i Wales som heter Elan Valley.»

Takket være en målrettet avls- og reintroduksjonsinnats har bestanden av rødglenter økt i Storbritannia, og Elan Valley er fremdeles et av de beste stedene å fotografere dem. «Det finnes en gård som heter Gigrin, der de har fôret glentene i over 30 år. De har også satt opp noen fotoskjul. Hver ettermiddag kan du se og fotografere rødglentene når de svinger seg rundt i luften og stuper ned for å plukke opp matrester.»

Rødglentenes adferd gjør dem til utfordrende motiver å fotografere, og en sann prøvelse for Sony Alpha 9 III. «Der er på en måte ganske pirataktige», sier Will. «Når de får øye på noe, kaster de seg ned og snapper det opp fra bakken. Men andre glenter kan prøve å snappe det fra dem, eller andre fugler, som måker og kråker. Det foregår alle slags ablegøyer fuglene konkurrerer om de beste matbitene.»

Will har fotografert med Sony Alpha 1 i lang tid, så han hadde allerede god forståelse av hva Alpha 9 III ville være i stand til. «Alpha 1 er så bra at det er vanskelig å tro at Alpha 9 III kan være bedre, men flere funksjoner utpekte seg virkelig», sier Will. For han var den viktigste funksjonen å kunne fotografere ved 120 bps med raw-filer i full oppløsning, med full autofokus og eksponeringssporing, uten at søkeren får blackout. Dette gjør det mulig å fange opp hvert eneste brøkdelssekund samtidig som du kan spore disse uberegnelige fuglene i luften.

«Alt går utrolig fort. Plutselig får fuglene øye på noe, og i løpet av en brøkdel av et sekund endrer de retning, styrter ned, og gjør et vanvittig dykk som er så raskt at du nesten ikke kan registrere det. Det er veldig utfordrende å prøve å fange opp fordi hastigheten er høy, og det er uforutsigbart hvor fort fuglene tar en 90-graders sving. Det er egentlig ganske forbløffende.»

«Bildehastigheten øker sjansene for å fange opp det perfekte øyeblikket betraktelig, men du kan ikke fotografere med 120 bilder i sekundet hele tiden, og de perfekte bildene kommer så fort at du ikke alltid rekker å reagere i tide. Det er her Cre-Capture kommer inn i bildet – jeg kan la fingeren være halvt nedtrykket på lukkeren og følge fuglen, for så å trykke helt ned når jeg ser manøveren», sier Will. «Takket være Pre-Capture er ikke reaksjonstiden lenger en begrensende faktor. Tidligere har jeg aldri vært i stand til å reagere raskt nok til å fange opp øyeblikket jeg ønsket. Men med Pre-Capture er det en bagatellmessig utfordring – denne teknologien er virkelig en game changer for rask action.»

Sammen med Alpha 9 III brukte Will et Sony FE 400 mm f/2,8 GM OSS-objektiv, samt en 2x telekonverter. «Objektivet var en ren drøm å autofokusere med», forteller Will. «Jeg visste at objektivet alene ville fungere godt, men selv med 2x konverteren, som gir en fokallengde på 800 mm, var autofokuset utmerket. Kombinasjonen fungerer veldig bra med rødglentene, som er svært utfordrende motiver. Det er ikke mulig å beskrive det med ord. Det er først når du ser autofokuset i aksjon at du forstår hvor imponerende det er.»

Will vet ikke hva hans neste prosjekt er – om det blir i Storbritannia eller på slettene i Afrika – men han er sikker på at Alpha 9 III kommer til å være en del av det. «Uansett om det er rovdyr som jakter eller fugler på flukt, finnes det definitivt ikke noe bedre enn dette kameraet for å fange opp motiver som beveger seg så raskt.»