Når du filmer med et kamera for første gang, vil du vanligvis ta det med ro og gradvis bli kjent med kameraet. Slik jobber ikke Mike Gray. Da han filmet med Sony FX3 for første gang, ønsket han å gå grundig til verks og se hvor langt han kunne ta kameraet.

«Jeg hadde egentlig ikke sett noen presse det til grensene», forklarer Mike, «jeg ville se hvordan kameraet ville prestere i ulike situasjoner. Jeg har tidligere filmet med Sony Alpha 7S III og ønsket å teste egenskapene til Sony FX3. Det har de samme evnene til å håndtere svakt lys takket være den imponerende doble innebygde ISO-en, hvor den høyeste er ISO 12 800. Det betyr at jeg kan håndtere situasjoner med dårlig lys på en mer selvsikker måte, vel vitende om at jeg vil få et klart bilde uten støy.»

Mike hadde tydelige scener i tankene som han ønsket å filme, men selv etter at stedet var valgt, krevde det fortsatt mye undersøkelse og forberedelse – inkludert forsøket på å finne noe som kunne ligne en astronautdrakt. «Å prøve å finne den drakten var et mareritt! Med Hollywood rett utenfor døren skulle man tro at det ville være enkelt å finne en kostyme som dette, men det var hardt arbeid å spore det opp», sier Mike.

Kostymet skulle bli brukt i en scene som ble Mikes favoritt i videoen.

«Vi filmet scenen i disse tunnelene og hulene i nærheten av Death Valley, omtrent to timer med bil fra Las Vegas. Å komme til stedet var problematisk på grunn av veisperringer. Vi endte opp med å kjøre i terrenget for å komme frem til hulene. Det tok mye lenger tid enn forventet, og vi var under tidspress ettersom lyset nådde tunnelene på en bestemt tidspunkt.»

Men det var verdt strevet, fordi tunnelsekvensen ser utrolig ut. Mike husker spenningen han opplevde da han ankom og begynte å filme; «Det var adrenalin og galskap», husker Mike. «Vi kom til oss slutt frem, og dette fantastiske lyset strømmet inn i hulen; alle disse støv- og sandpartiklene svevet rundt, og skapte fantastiske lysstråler i tunnelene. Med autofokusen i Sony FX3 kunne jeg bruke sporingsmodusen til å velge motivet jeg ville fokusere på, og jeg trengte aldri å bekymre meg for at støvpartiklene eller lyset forstyrret fokuset. Stedet ga meg muligheten til å vise fram kvaliteten som 4K-fullformatsensoren på 12 millioner piksler har ved lite lys.»

Det meste av videoen ble filmet med to objektiver, FE 35mm f/1.4 GM, som er et av Mikes favorittobjektiver, og det andre objektivet, FE 16-35mm f/2.8 GM. «Vidvinkelzoomen er flott for reising og reisevlogger og alt sånt. Det var en flott samling av objektiver vi brukte til prosjektet», sier Mike.

Så var det ideen om å montere FX3 på en drone. «Jeg har en venn, Joel, en FPV-dronepilot som bor i Los Angeles, så jeg ringte ham for å høre om han kunne hjelpe til», sier Mike. «Hjelpe til» innebar å fly FX3 etter en sandbuggy i ørkenen og en firhjulstrekker rundt Los Angeles. Mike brukte deretter gyroskopiske data fra kameraet i Sony Catalyst Browser til å stabilisere opptakene i etterproduksjonen.

«Vi måtte sørge for at vi hadde det bredeste synsfeltet vi kunne få», sier Mike. «Og det bredeste jeg hadde med meg var FE 14mm f/1.8 GM. Ved å ta bilder på f/1.8 kunne jeg fotografere alle motivene med lite lys og slippe å bekymre meg for bildekvaliteten.»

Alt i alt var Mike imponert over ytelsen til Sony FX3 – ikke bare bildekvaliteten det kan produsere, men også byggekvaliteten og håndteringen.

«Hver minste detalj gjør at jeg får en mer smidig arbeidsflyt mens jeg filmer. Det er utviklet med tanke på videofilming, så ting som opptakslampene er revolusjonerende – de forsikrer meg om at jeg absolutt gjør opptak, noe som er flott når vi må filme noe raskt og i farten.»

«Så er det alle de forskjellige monteringspunktene på kameraet. Vi kunne rigge alle slags magiske armer på Sony FX3, og du kan være veldig kreativ uten å trenge et bur for det. Det betydde at jeg kunne montere det i unike vinkler og fange forskjellige perspektiver.»