Hvordan Sony gjør kreativitet tilgjengelig for alle

Robin Spinks, som har nedsatt syn, får ofte spørsmålet om han kanskje har valgt litt feil hobby. «Nylig var det en som spurte meg: ‘Hvordan kan du være interessert i fotografering, du som har nedsatt syn? Du kan vel ikke se bildene ordentlig?’ Det er selvfølgelig en viss sannhet i det, men denne tankegangen glemmer sider ved fotografering som handler om mer enn bare å registrere en scene. Og dagens teknologi gjør fotografering mye lettere for folk som meg.»

Robin, som er leder for inkluderende design ved Royal National Institute of Blind People  (RNIB / det kongelige nasjonale instituttet for blinde), beskriver hvordan han opplever synet sitt, og hvordan dette passer med fotografering. Han sier: «Jeg kan se den største bokstaven på en synstest, men ikke noe mer enn det. De sier at det er flere bokstaver der, men jeg kan rett og slett ikke se dem. Det stemmer at jeg ikke kan se på en scene og komme med en visuell vurdering av den på samme måte som en som ser normalt», sier han videre, «men det jeg kan gjøre, er å komponere bildet, ta det og utforske det senere.»

«For meg er dette det mest spennende med å fotografere: at det hjelper meg med å forstå form, funksjon og tekstur og dybden i strukturer og kunstprodukter. Enten det er en statue, en bygning eller et landskap, er det å ta et bilde med et bra kamera og deretter kunne zoome inn på motivet på en stor skjerm og utforske detaljene, måten jeg lærer og forstår mer av verden rundt meg på.»

Det finnes mange flere som Robin rundt deg enn du kanskje tror. Faktisk rapporterer helsevesenet i Storbritannia at det er over 2 millioner mennesker i Storbritannia med nedsatt syn, derav 340 000 som er registrert som blinde eller svaksynte. Så det kan være et betydelig antall fotografer med nedsatt syn i Storbritannia og mange flere rundt om i verden.

Sony er klar over at alle i samfunnet har behov for å uttrykke seg, og jobber hardt for å støtte dem, akkurat som vi gjør for andre brukere av kameraene og objektivene våre.

«Mottoet vårt er det japanske ordet Kando», forklarer Ben Pilling, som er bildeproduktspesialist innen teknisk markedsføring hos Sony. «Det kan ikke oversettes direkte til andre språk, men det handler om den kraften et verktøy, som et kamera, har til å bevege brukerne på en følelsesmessig måte. Vi vil gi alle i verden denne følelsen, og det inkluderer selvfølgelig også personer med nedsatt syn.»

«Vi rådfører oss med fotografer med nedsatt syn hele tiden», sier Ben videre, «deriblant å høste av kunnskapen hos RNIB-medlemmer i brukertesting og gjennom samarbeid med svaksynte fotografer i egne team. Faktisk oppdaget Sony i Japan at en av de ansatte som hadde nedsatt syn, var en ivrig fotograf, og det var i direkte samarbeid med denne personen at noen av initiativene som finnes i kameraene i dag, ble satt i gang.»

Et eksempel fra Japan: Sony har nylig laget en reiseutstilling med bilder tatt av fem fotografer med nedsatt syn. «En av kunstnerne, som har grønn stær, sa at han nesten hadde gitt opp fotografering, men så brukte han noe av utstyret og funksjonene som vi har laget for personer med nedsatt syn, og dette forandret alt», sa Ben.

Så på hvilke måter kan Sonys kameraer gjøre fotografering mer tilgjengelig for brukere med nedsatt syn, som Robin? «Vanligvis handler det om å gi multimodal informasjon», forklarer Robin, «noe som inkluderer taktilkontroller som hjelper til med identifiseringen av inndata, god bruk av fargekontrast i menyene og tekst-til-tale-moduser som leser opp menyene og funksjonene idet de velges. Alt dette gir selvtillit i betjeningen, spesielt når man må forandre på innstillingene raskt for å reagere på skiftende vær.»

Kameraer som Sonys Alpha 7 IV og ZV-E1 har disse funksjonene, i tillegg til andre funksjoner, og disse blir stadig bedre. «Skjermleseren har fått mange nye bruksområder på kort tid», sier Ben, «og den har nå flere forskjellige alternativer for hastighet og volum, i tillegg til muligheten til å spille av opplesningen gjennom hodetelefoner, noe som er veldig bra for brukere som også har dårlig hørsel, eller for dem som ønsker privatliv.»

«Og ikke bare det, men på de siste fire modellene som vi har lansert, har vi også inkludert muligheten til å forstørre menyene så de skal bli lettere å lese», sier han videre. «Dette kan angis på en egendefinert knapp og styres gjennom 1,5x, 2x eller 2,5x, og så kan du bruke hjulene på kameraet eller berøringsskjermen for å panorere til venstre, høyre, opp og ned.»

Ettersom alle nåværende modeller fra Sony også har HDMI-utgang, er det ganske lett å koble eksterne skjermer til kameraet for å få større visning av skjermen. Og synkronisering med telefon og nettbrett for å bruke disse skjermene er også lett ved hjelp av kameraets innebygde Wi-Fi og den nye Sony Creators-appen.

Når det gjelder ergonomi, sørger Sony for at knappene kan skilles fra hverandre ved berøring, «så vi varierer for eksempel størrelsen, formen og følelsen», sier Ben, «og ett eksempel er AF-på-knappen på baksiden som er merkbart større en den lille C1-knappen ved siden av, mens knappene for sletting og avspilling er henholdsvis konkav og konveks.»

Til slutt har de store skrittene Sony har tatt innen autofokus med kunstig intelligens, gjort kamerabetjeningen mye lettere for folk med nedsatt syn. «Ettersom kameraet kan gjenkjenne ulike typer motiver, kan du velge hva du vil fokusere på», forklarer Robin. «Det kan være vanskelig for meg å prøve å finne ut om et dyr er i fokus, og før måtte jeg ta flere bilder og bare håpe på det beste. Men med teknologien i Sonys kameraer får jeg enda en inngangsport til å glede meg over fotografering og oppnå bedre resultater. Det er et fint eksempel på at kunstig intelligens hjelper til i bakgrunnen, men ikke tar over.»

Idet Sony ser mot fremtiden, har vi også nylig utviklet kamerasett med integrert netthinneprojisering. «Her benyttes lasere med lav effekt til å fokusere bildet fra kameraet på fotografens netthinne», forklarer Ben, «så folk som enten aldri har sett noe særlig, eller som har mistet synet, kan fortsatt komponere bilder. Mange av fotografene på utstillingen i Japan brukte denne teknologien i arbeidet sitt, og det var utrolig å se det.»

Vi gir det siste ordet til en fotograf, Robin, som har hatt stor nytte av denne teknologien, og det er helt tydelig at disse fremskrittene har gjort stort forskjell for mulighetene og opplevelsen hans. «Det føles bra når noen med godt syn liker bildene mine, og det viser at blinde og svaksynte kan delta og bidra i et visuelt medium.»

«Jeg tok et bilde i Camps Bay i Sør-Afrika, og jeg hadde faktisk ikke lagt merke til da jeg eksponerte det, at det var en paraglider midt i rammen. Jeg så det først da jeg forstørret bildene på en stor skjerm hjemme», sier Robin. «Nå når folk ser dette bildet på veggen hjemme i stua mi, og at det er så bra, kan de nesten ikke tro at det er en med nedsatt syn som har tatt det. De blir imponert, og det gjør meg stolt. Ny teknologi kan gi følelser som dette.»

Ben sier: «Vi ser frem til en utstilling der fotografer med nedsatt syn, som Robin, kan vise frem arbeidet sitt slik at alle kan glede seg over inspirasjonen, kreativiteten og perspektivene deres.»