«Det morsomme er at jo mer jeg reiser, jo mer setter jeg pris på hjemmet mitt», begynner den anerkjente landskapsfotograf Albert Dros. «Jeg arbeider ofte på fantastiske steder rundt om i hele verden, men å komme tilbake til Nederland er alltid så gledelig. Det gjelder mange småting. Jeg liker osten og melken, og jeg liker sjokoladestrø om morgenen! Men mest av alt er det landskapet i Nederland som inspirerer meg.»

Det er kanskje ikke et av de vanligste stedene i verden å drive med landskapsfotografering, men Albert er ivrig i å vise at hjemlandet sitt kan være like spektakulært som andre steder. Såpass at han har gjort det til motivet i en nydelig kaffebordbok, «The Beauty of the Netherlands».

Boken inneholder bilder som er tatt de siste 10 årene, og mange av dem er tatt bare noen få kilometer fra inngangsdøren til Albert. Albert har laget boken «for at folk over hele verden skal se det fantastiske Nederland, men kanskje mest for de som bor her og som har glemt hvor fantastisk det kan være. Den store himmelen, vindmøllene, skogene og blomstene som speiler seg i vannet eller er innhyllet i tåke.»

Så hvordan klarte Albert å ta nok fantastiske bilder til å fylle en hel bok? I tillegg til gleden over landskapet, handler det om sansen for dramtaisk lys og vær og dedikasjonen til å finne steder. «Ofte tror folk at ikoniske steder blir vakre bilder i seg selv», forklarer han, «men det viktigste er lyset. Lys og vær kan skape en vakker scene hvor som helst. Jeg vil faktisk heller være på et kjedelig sted med fantastisk lys enn i et fantastisk landskap med dårlig lys. Boken har mange steder som ikke ser ut som noe spesielt før i riktig årstid eller under de rette forholdene.»

Han sier at suksees kommer av visualisering, research og planlegging. «Du må se for deg skjønnhet på steder som kanskje ikke umiddelbart ser tiltalende ut. Jeg bruker mye tid på nettet og på å kjøre rundt og se på steder, og jeg spør alltid meg selv hvordan de vil se ut under ulike forhold. hva med vinteren, når alt er frosset? Eller om våren med villblomstene? Eller med høstfarger? Eller i tåke? Eller med fullmåne? Alt er notert ned på et kart, slik at jeg vet nøyaktig hvor jeg skal være når været er riktig. Og i og med at de fleste av dem ligger innen 90 minutter fra huset mitt, kan jeg være der raskt under de beste forholdene, mens når man må reise tusenvis av kilometer, må man ta til takke med det man får.»

Et godt eksempel er Alberts bilder av nordlyset over Nederland. «Dette var de siste bildene til boken», husker han, «akkurat i tide til utgivelsen. Det var utrolig å fange opp nordlyset over vindmøller, men dette var faktisk det andre stedet jeg dro til den natten. Det første stedet bare fungerte ikke, men jeg kunne sjekke kartet og finne et bedre sted. Det var en pause i nordlysaktiviteten da jeg kom dit, men etter midnatt nærmest eksploderte himmelen.»

Det var Alberts Sony Alpha-utstyr som hjalp han med å fange opp dette øyeblikket, samt alle de andre bildene i boken. «Bildet ble tatt med Sony Alpha 7R V og FE 14 mm f/1.8 GM, den typen teknologi som gjør fantastiske ting mulig», sier han. «Den natten kunne jeg for eksempel eksponere med ISO 1600 med en blenderåpning på f/1.8, noe som ga meg en lukkerhastighet på bare ett sekund slik at jeg kunne ta opp de skarpe gardinene av lys med den aller beste kvaliteten.»

«Sony-teknologien har alltid hjulpet med med å jobbe kreativt», fortsetter han, «og nyere funksjoner som kameramodus for å hjelpe med fokusstacking er et godt eksempel på dette. Jeg bruker disse funksjonene når jeg tar bilder av sopp, for å få skarphet både i forgrunnen og bakgrunnen i tåkete skogsbilder. Det finnes utallige funksjoner som har åpnet opp for alle slags ideer og gjort fotograferingsprosessen mye enklere.»

«Men i tillegg til funksjonaliteten, handler det også om kvalitet», fortsetter han. «Folk sier at smarttelefoner kan ta bilder av nesten hva som helst nå for tiden, men det er bare med Alpha-kameraenes dynamiske omfang og oppløsning at jeg kan lage store, vakre utskrifter som er verdige å bruke i en bok.»

Og med boken som allerede har blitt en suksess, viser Alberts bilder av Nederland landets skjønnhet på samme måte som de gamle nederlandske mestrene en gang gjorde.

«Det er et stort kompliment at bildene mine blir sammenlignet med kunsten deres», avslutter han, «men når jeg begynte å fotografere, visste jeg ikke så mye om dem i det hele tatt. Det var først senere da jeg lærte mer om dem, at jeg innså at vi delte de samme målene og metodene, og at vi kombinerer vår utrettelige lidenskap for dette landskapet med tidens beste teknikker og teknologier.»