De beste reisefotografiene er et vindu inn i en annen verden. For å oppnå dette må fotografen fordype seg i reisemålets kultur og dykke ned i den med begge beina for å få de beste bildene.

For Pauline Simon, som er spesialist på reisefotografering og filmskaping, er det lette Sony Alpha 7C II en trofast følgesvenn når hun utforsker verden. Da hun nylig fotograferte i Thailand, fikk hun en perfekt mulighet til å utforske og fordype seg i reisemålets kultur. Om turen til Mae Wang-distriktet forklarer hun: «Jeg gikk gjennom området slik at jeg kunne se det fra alle vinkler og få en følelse av landskapet og menneskene før jeg begynte å ta bilder. Jeg forlot den tette jungelen og gikk gjennom rismarkene mot en landsby. Til slutt fant jeg en mann som kokte fisk på et bål, og snakket med ham før jeg tok et portrettbilde av ham.»

«Jeg elsker det bildet», fortsetter hun, «fordi jeg synes det gir et godt bilde av fargene, energien og hvor innbydende Thailand er. Det er det samme med kvinnen som jobber i rismarken. Jeg så på dem mens de jobbet, og hun sa: ‘Kom hit og hjelp til!’. Vi fikk kontakt, og det var et veldig, veldig lykkelig øyeblikk å ta bilde av henne.»

Paulines tilnærming setter mennesket i sentrum, og selv om hun fotograferer både landskap og portretter, mener hun at det er mer dybde i de sistnevnte. «Jeg mener at reisefotografiets viktigste rolle er å fortelle en historie. Folk vil ha en historie som viser dem noe nytt om verden, og slike historier involverer alltid mennesker.»

Behovet for kontekst kommer til syne i komposisjonen til Paulines bilder. Ofte tar hun bilder med en ganske vid brennvidde på mellom 35 mm og 50 mm for å vise motivets omgivelser, hvilket gir dem aktivitet og personlighet. «Ingenting er planlagt», forklarer hun, «og alle detaljene er naturlige. Jeg liker å fange øyeblikkene hvor folk gjør det de pleier å gjøre. For meg må det være autentisk og ekte, ellers fungerer det ikke.»

«For å jobbe på denne måten må jeg alltid ha kameraet i hånden», forklarer hun. «Det gjør det tydelig at jeg er fotograf, men før jeg tar et bilde, smiler jeg alltid, og forsøker å snakke med motivet. Det er først når jeg føler at de er komfortable, at jeg spør om det er greit å ta et bilde. Etterpå viser jeg dem alltid bildet, og vi snakker mer - så det er alltid et naturlig samarbeid.»

Paulines valg av kamera og objektiv har hjulpet henne med å oppnå dette. «I dette prosjektet brukte jeg Alpha 7C II og FE 24-70mm f/2.8 GM II, fordi det er den perfekte kombinasjonen for reiser, både til stillbilder og video. Det var det eneste kameraet og objektivet jeg hadde med meg, men det er så allsidig at jeg ikke trengte noe annet enn dronen min og en mikrofon.»

«Ikke misforstå meg», utdyper hun, «jeg elsker de andre Sony-objektivene mine – som FE 50mm f/1.2 GM – men når jeg er på reise, vil jeg bare fordype meg i et sted og ikke tenke så mye på utstyret. FE 24-70 mm GM II dekker alt jeg trenger, fra portretter til naturskjønne bilder, og blenderåpningen på f/2,8 er nok til å gi meg en liten dybdeskarphet som skiller motivet fra bakgrunnen eller lar meg fotografere i svakt lys.»

Med sin kompakte størrelse og smidige ytelse er Alpha 7C II heller ikke et kamera som sinker Pauline. «Det er så lett», forklarer hun, «og det er veldig viktig fordi disse turene innebærer mye vandring. Jeg er på farten hele dagen og tolker det jeg oppdager gjennom objektivet, så jeg trenger mye energi, men jeg ble også veldig imponert over batterilevetiden til Alpha 7C II. Jeg tar alltid med meg reservebatterier til reiseoppdrag – jeg hadde faktisk seks på denne turen, siden jeg skulle jobbe med video – men jeg brukte bare ett per dag, hvilket var en stor overraskelse.»

«Til videoen jeg filmet i Thailand, gjorde kameraet også en god jobb», fortsetter hun. «Mitt primære videokamera er Sony FX3, men selv om Alpha 7C II er lite og lett, har det 4k-video i 10bit-kvalitet, som er det jeg trenger til fargegradering. Ingen vil gå tilbake til 8bit-video etter å ha sett den ekstra kvaliteten. Dessuten kan jeg laste inn LUT-ene mine på Alpha 7C II, slik at jeg kan se hvordan sluttresultatet blir etter redigering.»

«Når de kommer til stillbilder, gir sensoren på 33 megapiksler en fantastisk detaljerikdom», sier Pauline, «og for min fotograferingsstil er Sonys Eye AF fantastisk. Jeg vil ikke rote med fokus eller fotografere på nytt, for da bryter jeg kontakten med folk jeg har møtt. Alpha 7C II plukker ut ansikter i løpet av brøkdelen av et sekund og holder dem i perfekt fokus.»

Til syvende og sist, sier Pauline, er hennes rolle å oppdage og dokumentere opplevelsene sine, og at Alpha 7C II er et kamera som ikke holder henne tilbake. «Jeg føler meg alltid inspirert når jeg reiser», avslutter hun, «og det kommer av at jeg kommer ut av komfortsonen, og får utfordret grensene mine. Det er ikke noe man kan gjøre hjemme. Hver gang jeg kaster meg ut i nye opplevelser, vokser jeg, lærer og blir en ny person. Det er ganske spennende!»