«Jeg studerte naturvitenskap, så det er egentlig ikke rart at jeg er opphengt i detaljer», ler Niveditha (Nia) Ravichandran. Hun ble fascinert av fotografering da hun så faren fikle med et kamera da hun var liten, og Nia fortsatte med å lære seg selv de mer avanserte prinsippene bak fotografering. Det kreative blikket hennes bestemte seg til slutt for den krevende verdenen med makro- og stilleben-fotografering. Hun er nå ute på en vellykket ferd gjennom fotografering av mat og drikke, og det har vært noen travle måneder for Nia.

«Det å skape disse bildene er en veldig omhyggelig prosess», sier Nia. «Jeg er oppmerksom på detaljene, fordi det er de som gjør at hverdagslige ting skinner. Selv de minste endringene kan lønne seg til slutt. Og den artige tingen er at du kan se ikke-fotografer få samme interesse», smiler hun. «De glatter ut duken og fjerner smuler fra måltidet når de er på en fin restaurant.»

Så hvordan gjør proffen det? «Den største forskjellen mellom meg og en ikke-fotograf, er min Sony Alpha 7 IV», innrømmer hun. «Jeg gjør alt for å gjøre drinken til stjernen på scenen. En talentfull kokk, bartender eller barista har lagt hjerte og sjel sin inn i den, så jeg må matche det. Dette kommer frem ved å velge riktig lys, bakgrunn, rekvisitter og kamera. Alpha 7 IV gir presisjon til bildet, og skjærer ut fokuspunktet med en enestående skarphet.

«Lyssettingen er kanskje enda mer viktig når man fotograferer drinker», sier Nia, «og kontroll over dette er noe som virkelig skiller godt arbeid fra dårlig. Forferdelig lys ovenfra kaster stygge skygger, og alt ser uappetittlig og kjedelig ut», forklarer hun. «Noe så lett som å introdusere bakgrunnsbelysning kan umiddelbart få det til å se bedre ut. Dette kan skape fremhevinger i væsken og vise farger og teksturer i bobler, is eller kondens. Bakgrunnsbelysning hjelper deg også til å unngå de stygge refleksjonene.»

«I tillegg til lyssetting, kommer suksess fra å bruke fysiske spesialeffekter», sier hun. «Det er en masse triks i mat- og drikkefotografering jeg liker å bruke. Med drinker bruker jeg ofte silikon-is som ikke smelter eller endrer fargen på en drink, og i tillegg legger den ikke til kondens på glasset.»

Et godt eksempel er når Nia jobber med damp. «Jeg begynner å skyte mot en mørkere bakgrunn, så det skiller seg ut», forklarer hun, «deretter bruker jeg en liten røykmaskin for å legge til litt røyk over og bak glasset, og starter lukkeren på Sony Alpha 7 IV med fjernkontrollen Sony RMT-P1BT. Kameraet er også stilt til en rask lukkerhastighet, for å fryse røykens form, og serieopptak på 10 bps gjør at jeg kan velge de beste virvlene. Jeg kan måtte gjenta det fire–fem ganger, men resultatene er verdt det.»

Alpha 7 IV har også gjort det lettere for Nia å se bildene hennes. «Det å lete etter disse detaljene betyr mye kontroll på skjermen», forklarer hun, og sier at «selv om jeg vanligvis bruker en bærbar datamaskin, gir Alpha 7 IVs 3" høyoppløselig LCD på baksiden en enda bedre visning. Mer nøyaktig forklart så har den farger som er så rike og sannferdige at jeg kan se hva som fungerer hvis jeg bytter bakgrunn eller endrer på lyset.»

Sony Alpha 7 IVs sensor med høy oppløsning gir også hele den dynamiske rekkevidden hun trenger, sier Nia. «Noen ganger, hvis jeg fotograferer røyk eller slipper is ned i et glass, leter jeg etter de raskere lukkerhastighetene», forklarer hun, «så selv om jeg undereksponerer litt, vet jeg at all informasjonen jeg trenger vil være i filen, og den rene størrelsen på filene den gir meg, imponerer virkelig klientene mine.»

Hun jobber hovedsakelig med objektivene FE 90 mm f/2.8 Macro G OSS, FE 24–105 mm f/4 G OSS og FE 50 mm f/1.2 G Master. «Macro er det jeg helst stoler på for bilder som dette, fordi jeg elsker hvordan den fanger opp teksturene i mat og drikke», legger Nia til. «Jeg fanger enkelt detaljene som forteller historien til produktet, slikt som frukten i et glass eller boblene på et sugerør. Jeg bytter ofte til objektivet 24–105 mm hvis jeg fotograferer flattliggende, eller 50 mm hvis jeg ønsker mer kontekst, fordi tomrom også kan være enormt viktig i å fortelle historien. Men alle Sonys objektiver har utrolig fokus og klarhet, så det er verdt det å eksperimentere med bilder i forskjellig stil.»

«Å velge riktig kamera og linsekombinasjoner, bakgrunnen og det å jobbe gjennom detaljer er en del av den kreative reisen», sier Nia. «Vi lever i en bildesulten verden, og selv om bildene ser enkle ut, vil de beste bildene ha gjennomgått en hel rekke valg i produksjonen. Små nyanser kan ta bildet til neste nivå, og det samme gjelder kameraene som Sony Alpha 7 IV.»