Etter hvert som verden går over til fornybar energi, utforsker fotograf Davide Monteleones prosjekt «Critical Minerals – Geography of Energy» virkningen av overgangen som sluttforbrukeren ikke alltid ser. «Jeg vil understreke det faktum at jeg støtter overgangen til fornybar energi fullt ut», sier Davide, «men jeg ønsker også forstå nøyaktig hva dette skiftet betyr. Hvilke ressurser trenger vi for å nå dette målet? Hva er konsekvensene av ny utvinningspolitikk? Hvilken effekt har dette på lokalsamfunn, miljøet og den globale økonomien?»

Critical Minerals er et samarbeidsprosjekt der Davide jobber med lokale historiefortellere og en datavisualiserer for å skape multimediaarbeid som kombinerer fotografering, video, kartlegging og datavisualisering. Det er en flergrenet tilnærming i en tid hvor vi har all verdens kunnskap i vår hule hånd. «Vi lever i et spesielt øyeblikk i historien med rikelig, eller uendelig, med informasjon, mens oppmerksomhet er en knapp ressurs», sier Davide. «Prosjektet er et forsøk på å snakke om et emne som for det meste er tilgjengelig og snakket om allerede, men vi vil skape ulike lag av forståelse og bevissthet». Prosjektet tok Davide til ulike steder over hele verden der mineralene for fornybar energi utvinnes, og Sony-kameraene og -objektivene hans ble med for å dokumentere historiene han oppdaget. «Jeg brukte Sony Alpha 7R V, som er ekstremt allsidig til alle formål. Det er et lett kamera som produserer bilder av ekstremt høy kvalitet. Knipseraten på 10 bps var nyttig for å ta en rekke bilder i scener som involverte flere personer. Kameraets dynamiske omfang er ekstraordinært. Dette blir merkbart i scener med høy kontrast, hvor du vanligvis kan trekke frem detaljer i etterredigeringen. Det var hovedkameraet jeg brukte, sammen med Sony Alpha 7S III for å filme noen videoer fra prosjektet.»

Mange av bildene viser sammenstillingen mellom innsatsen for å bytte til fornybar energi og den lokale innvirkningen på lokalsamfunn. «Jeg antar at i alt arbeidet mitt er det et aspekt som er pedagogisk, og som prøver å forklare hva som skjedde, hva som skjer, og til slutt til og med hva som kan skje i fremtiden hvis vi ikke gjør noe.»

De fleste av Davides bilder ble tatt med det han beskriver som «altmuligmannen av objektiver» – Sony FE 24-70mm f/2.8 GM. «Jeg brukte også noen faste objektiver», sier han. «FE 35 mm f/1.4 GM og FE 50 mm f/1.4 GM – men sjelden med mindre det var for noe spesifikt som et portrett. Og jeg brukte også Sony FE 70–200 mm f/2.8 GM OSS til video.»

Bildene varierer fra portretter av en utmattet, støvbelagt arbeider fra koboltgruven i Kolwezi, Den demokratiske republikken Kongo, til hundrevis av personer på mopeder i Sulawesi i Indonesia, på vei for å utvinne nikkel. Ett bilde viser påvirkningen fra det menneskelige samfunnet. «Vi så etter effekten på samfunn av denne koboltutvinningen og møtte dette kristne fellesskapet som ba på en åker. De informerte oss om at de utførte dåp, og vi sa: 'Ok, dette kan være interessant å følge, selv om det ikke er umiddelbart knyttet til historien.' Men det var ganske nærme gruveområdet», husker Davide. «De sa: 'Vi må gå flere kilometer for å komme dit, fordi det eneste stedet hvor vi utfører dåpen, er denne lille elvebekken', fordi de tror at i den spesifikke elvebekken er det mindre forurensning enn noe annet sted – noe jeg ikke er helt sikker på er sant. Vi undersøkte egentlig ikke det. Det virket ikke slik for meg, men det er også interessant hvordan lokalsamfunnet ikke er fullt klar over virkningen av denne typen ting. Så det er en slags genial uvitenhet om hva som faktisk skjer.» Dette er en historie som Davide hørte gang på gang på forskjellige steder. «Det er dette paradokset – sosiale forhold, økonomiske forhold, jobben tvinger dem. De ødelegger rett og slett sitt eget land for å tjene litt penger, men de vet ikke nøyaktig hvorfor og hva som skjer videre.»

Prosjektet skal skape forståelse for hvor de kritiske mineralene kommer fra og inspirere til samtale. «Til og med når jeg viser prosjektet, hender det at folk blir overrasket over å forstå at vi faktisk trenger mye litium. «Jeg visste ikke at utvinning av litium eller utvinning av kobolt krevde såpass mye innsats». «Dette er hensikten med arbeidet mitt – å avdekke denne gråsonen av noe som faktisk er foreslått som løsningen for klimaendringer eller fremtiden. Det er sant – vi må definitivt gjøre det, og igjen vil jeg understreke at jeg støtter energiomstillingen hundre prosent – men vi må være transparente, ærlige og tydelige på hva disse tingene egentlig betyr.»